常(cháng )家壁是个泥塑民间的艺人，他(🏽)的先祖常(cháng )青(🃏)山，曾在(zài )乾(qián )隆盛世时受到乾隆皇帝(🆖)的(de )赏识，被御封泥人常(cháng )，并被(bèi )宣进宫里专门为皇上(shàng )(🏇)、娘娘捏泥人，供(gòng )(🕔)他们玩(🎩)赏享乐。但(🕖)常青山不(💆)甘为(wéi )(🔲)笼中之鸟(🏐)，一心想回到民(mín )间(🥞)去。终于，他从皇(🖍)宫(gōng )里(🐶)逃了出(🤯)来(😱)。从此，常家(jiā )(🚢)世代流落(luò )异乡(🥁)，受(📯)尽(jìn )(🚨)了(le )(🛑)煎熬。到(🔢)了常家(jiā )壁这(zhè )一代，已(yǐ )(🥔)是民国二年，常家壁从(🤠)外地回到北京(jīng )，和(💪)妹(⛓)妹常家玉一起摆(bǎi )了个泥人摊(tān )，一方面捏自(zì )己的(🤳)泥人，也(yě )给(🧟)人家(jiā )看人捏(🕯)象，以此糊口(kǒu )为(💝)生(shēng )。地痞(🥊)流氓(👊)三横王让常家(jiā )壁为他(🏻)捏象，捏(niē )好以后，他又(yòu )(💅)嫌(xián )自(🚶)己的(de )形象太(😝)丑(chǒu )，硬(yìng )说(shuō )不象，大打出手，砸了(le )泥(ní )(🔤)人摊，还(🥤)把常(cháng )家(jiā )壁(bì )抓(zhuā )进了监(🏃)狱。赵沧海(hǎi )是本街的大(dà )财主，继(💣)承了(le )先祖赵二的祖业，开了一家经营收藏(🍺)古(🔪)玩字画的(de )藏(👩)珍斋。他的伙(huǒ )计杨进宝，有一身好武艺(💁)，好打抱(bào )(🔮)不平，他求掌柜的(de )出(chū )面救人(rén )。赵沧海为包销家壁的泥人，请警(jǐng )长(🎞)出(chū )面，贿(huì )赂以(🔍)银(🏗)钱，救出常家壁，把三横王投入狱(👔)中。家(jiā )壁出狱(yù )(🦐)后，对(😻)救命恩(🍗)人(😄)感激(jī )涕(tì )零(😂)，赵沧(cāng )(👧)海让他住进(🖥)自(zì )己的闲(xián )房，为赵捏泥人藏珍斋生意兴隆，赵(zhào )沧(❗)海(hǎi )(🚹)发了大(🏓)财。常(cháng )家玉与杨进(😛)宝建立(lì )了(🍏)感(➿)情，默默地相(xiàng )爱着。与常家世(shì )交的柳(liǔ )真人后代柳先(🏫)生(shēng )，以(yǐ )相面算卦为生(shēng )(🙂)。一天他告诉家壁，美洲(♿)华侨治(zhì )公堂(🎆)要请家(jiā )壁参加(jiā )巴(🐊)拿马(🏈)赛会(👶)。但(dàn )赵沧(Ⓜ)海不允(yǔn )，他还(🚹)常把(🤩)家壁(bì )捏(🏥)的泥人(rén )，盖(gài )上伪造的常青山的印(yìn )，造假古董，以获取暴利。家(jiā )壁(🤺)看清(🌳)了(🌔)赵(zhào )沧海的(🔉)真面目后，决(🔷)心(xīn )摆脱(tuō )他，准备自己开业，自捏(🚇)自卖。赵沧(😞)海为控制常(cháng )家壁，派人与早已沦为(wéi )土匪的(de )三横王联系，将常妻翠花绑票。常(cháng )家壁凑齐一千元，请柳先生去赎人，却只(⏭)能赎回翠花在山(shān )上生下的(🚮)男(nán )孩，翠花跳崖殉节。常家(jiā )兄妹悲痛万分，为免遭赵(zhào )沧海(hǎi )的迫(🎑)害，常家一(yī )家(🙈)人只(🏐)得背井(👘)离(lí )(😓)乡远(🐮)走他方。杨进(jìn )宝(🔨)杀死了前来(lái )(🕰)追(zhuī )(🤜)杀常(cháng )家人的赵(⬛)沧海，也(🚀)远离家(🏑)乡，追寻常(cháng )家兄妹而去。五年(nián )(🚁)以后，他终于与常(cháng )家兄妹相(🎂)逢。此时(🐻)常家(🔪)壁已年老多病(bìng )，他鼓励(😣)妹妹，继续捏(niē )泥人(♑)，把常家的泥塑技(jì )艺(🚑)传下去。