本(běn )剧讲述清末两(liǎng )个县(xiàn )(✒)令见时局混乱，从(cóng )山西退安(😘)回(huí )到北(🛍)平，家庭(🤴)中各色人物，以不同的(🌰)角色参与(yǔ )到社会生(😧)活中(zhōng )去，即(jí )有(yǒu )思(🎏)想陈旧，但始终坚持民族气(qì )节(👑)的范爷(yé )、施爷；有过(🙍)继(jì )到(✳)范府(🥄)当(🛹)少爷的光汉，终(zhōng )日(rì )不思进取(qǔ )，逛青楼、抽大(🚑)烟(yān )、最(🕕)终沦为封建家庭的(de )殉葬品。有信仰(🌚)三民(🚨)主义的光文；有(yǒu )不计后果一心只想(💻)成为人上人的(de )范府(🙌)丫环(🤸)玲子，有为(wéi )封建包办婚(⏰)姻(🈴)自杀(shā )(⛏)的(🥫)范(🤷)府媳妇(fù )尔新(🤲)；有为争取女性(xìng )自(zì )由独立而付出(chū )生(shēng )命(🤖)代(⚾)价的(🌮)太太月(yuè )娘；(❕)更有为献身(shēn )革命(mìng )事业的(🚗)念人和光武(➡)。　　本(⛏)剧的(de )中心人物(wù )郭彩三是一个具(jù )(💯)有浓(🔈)郁(🏒)传(chuán )统(tǒng )观念的人物，全剧通过(📛)郭彩(cǎi )三的视角贯穿(♌)整(💸)个范(fàn )府(fǔ )大院的(🏴)兴衰(shuāi )。他从范府一(yī )个小(xiǎo )(🖍)听差的，凭借个人能(néng )力成(chéng )为(wéi )范府大管家。在日(rì )本(🔪)侵略(👚)者(zhě )占领(👩)北(běi )平(píng )(💅)时被日本人(🕺)逼迫做了税(shuì )务(wù )(🍹)局长，但(dàn )在地(dì )下党“蔡老板”引(🔍)领下(xià )，为共(gòng )产党八路(lù )军(jun1 )做过很(🏡)多有益(🈸)的(🙅)事，表现了一个中国人应有的(de )民(mín )族(zú )气(🐣)节(🌒)。但在国民党(dǎng )统治(🕌)时(shí )期，被(🔮)定为北平头号大汉奸。北平(píng )(🤠)解放后，共产(chǎn )党给(🕤)郭(guō )彩(🥈)三(sān )(🖥)平了反。而他与(🎆)年(🌶)轻(qīng )的(de )(🔂)范(fàn )家太太(🌸)月娘、丫环玲子、范家大小姐念(🔡)人、二小姐(jiě )念春之(🦀)间(jiān )(🍏)的感情纠葛，更是让全(quán )剧充满了(le )灵与肉的搏杀，故事跌宕起伏(fú )、悬念(🐊)丛生……最(zuì )终每(měi )个人为了自己的理想而各奔东西(xī )。　　(🚬)本剧通(🏈)过郭(guō )彩三这个特殊人物，把两大家庭和(🏥)半个世纪的近代(😋)史串(⤴)了起来。郭彩三是中国(🈹)封(🐁)建(🏚)社会的(de )代表，在对(duì )待范府上(shàng )下，既表(biǎo )现了(👌)传统文化中的忠孝、(🏁)节(😇)义情结，又(🏃)展(🚇)示出他生活在这两(liǎng )大(➗)封建家庭(tíng )中的人格(gé )(🛰)特(tè )征，同时(shí )也(😀)反(fǎn )证了一(yī )(🧜)个主题，这(😜)样(yàng )一个封建(🤼)的人文环(huán )(🥩)境，只能锻造出郭彩三(sān )这样的人物。而念(🤨)人(🔷)这种大胆接受进步思想、(📂)在理想(xiǎng )、道德(😌)和科(👻)学知识方面都全(quán )面领先的人(👋)物，必然是最终的收获者(🏐)和胜利者(zhě )。