清朝末叶，大旱年间。　　“尚(shàng )吉利(lì )”作(🌰)为南(nán )阳丝绸业的(de )小作坊，尚安业的(🎹)儿(🆖)子(🥈)尚达志(🌰)年少气(🏴)盛，闯荡卖(mài )绸(chóu )，遭到大(⏬)绸商楚(❣)陶朱的蛮横欺(qī )压。在(🐿)秦(qín )(🕔)家父(👑)子的仗(🗄)义帮助下(xià )，方化(huà )险为夷，转危为(🚥)安，因祸(📞)得福。　　(😚)辛亥革命(mìng )爆发，兵荒(huāng )马乱。　　尚(shàng )达志救(🚢)下一个即(jí )将冻(dòng )死(sǐ )的(📯)乞(qǐ )丐栗温保，由此(💱)埋下祸根(gēn )。南阳(🥔)镇守(🗞)使晋金存，正在(zài )缉拿悍匪头目(👓)栗(lì )(🙀)温保，此间偶(🈴)遇(🍄)尚达志热(👃)恋中(zhōng )即(jí )将成亲的(😍)美(💠)丽姑娘盛(shèng )云纬(wěi )，公报(bào )私仇，抓(zhuā )捕了尚达志。为此(💝)，尚秦两(liǎng )家被(bèi )骗尽家财，陷入困境。盛云纬为救尚达(🃏)志(zhì )，委身嫁给晋金存，婚后发现自己(jǐ )怀上(📧)了尚(😙)达志的(📛)骨肉，心如刀割。　　达志几乎疯癫，绝望之余迎娶了一直暗(àn )恋他(🚡)的顺儿。他的父亲在绝(jué )望中(zhōng )死去(📤)，留(🍺)下遗(🐂)嘱，尚家家业一日不兴，死(sǐ )不(bú )瞑(míng )目。秦父最(zuì )终(❄)以自己的(de )(🧥)死(sǐ )追回(huí )两家(jiā )的十万(wàn )两失银(🚪)，“尚(shàng )吉利”终(zhōng )于又挂(guà )起了招牌。　　尚达(🚓)志(zhì )经营的“尚吉利”绸行(🌒)渐(🎁)有(yǒu )转(⛎)机，不料晋金存亲手(shǒu )开枪打(🔝)死了(le )(🏁)盛(🍏)云纬。云纬临终留下遗愿，希望她和达志的女(🌽)儿贞祺(🎇)能认(🌶)祖(🦄)归宗。顺儿用宽厚的(de )母爱(👎)接(❗)受了(le )这(zhè )个不(bú )幸的(de )孩(🃏)子(🛫)，给(gěi )了(le )她(🏺)一个温暖(➿)的家。　　尚(shàng )达志(🎛)研(🍆)发的“花旗(qí )”绸(chóu )在(😫)美(měi )国旧金山博览会上获了奖(🐊)，但好景不长，假绸四(🚖)起(👉)，再遭陷(🈲)害。楚陶(táo )朱等人绑架了尚(shàng )(📻)达(dá )(🏈)志唯一(yī )的儿子尚立世(☔)，尚达志(🚄)极力反抗，最(📒)终撕(⏫)票，尚达志失(shī )去了唯一的(🀄)儿(ér )子。　　一(🏚)波未平又起波澜，楚陶朱(🍢)筹巨(🌛)资(zī )囤(⚡)丝，欲操纵(🔷)丝市；尚达志联合(hé )丝业(yè )同(tóng )仁，大力抛丝压价。情(❔)势胶着之时，“尚吉利”机房(🗺)织(zhī )机被烧，丝(sī )价(jià )闻风大跌，楚(chǔ )(☕)陶朱彻底破产，亡命天涯。　　抗(♈)战爆发(fā )，民族(🤥)危亡(wáng )。　　楚(🔷)陶朱(💽)充当间谍，带(dài )日军闯进“尚吉利(🈳)”，被愤怒(💁)的群众打(dǎ )死。尚达(dá )志收殓战(zhàn )死(sǐ )者的尸体，顺(shùn )儿和(🏐)几(🐆)百(☔)名寡妇(fù )用最好的花旗来裹(🔨)尸(🚁)送他(tā )们(🎴)上路。　　抗战胜利(lì )，日本(běn )(🚀)投降，“尚吉利(📰)”浴火重生……