故事发生在解放前(qián )(⛲)的(de )四川阿(ā )坝地区(qū )。土司(🌰)老麦琪(qí )（刘威 饰(shì )）有(🤴)国民党撑腰(🎹)，是当地有名(míng )的(🔬)恶霸，他靠种罂粟、制贩鸦(🎲)片生存，并(bìng )拥有(😎)自己(jǐ )的(de )武装(🕔)，周边的(🤷)土司们(🎡)不敢与之匹敌。他(🥄)有(yǒu )两个儿子，长相(📞)英(🎿)武(wǔ )的大(dà )少(😚)爷（仁青 饰）(🚑)是(shì )他的继(jì )承人，天生愚钝的二(èr )少(shǎo )爷（(🔩)李解 饰）早被他(tā )排除在接班人之外(wài )。由(🥔)于(yú )连年大旱，无(wú )奈(nài )的饥(🤠)民不得已投(👓)入(rù )麦(🙉)琪(qí )麾(⛓)下(xià )(🎾)以求(🈴)温饱，二少爷(🧤)也乐得讨取女土司女(nǚ )儿(ér )塔娜（范冰冰 饰）的欢(🕯)心。黄(huáng )(🗳)特派员借机规劝二少爷(👊)兴办商业(🐾)，不久，大街上出(⛏)现了钱庄(zhuāng )(🤷)，建(🌪)立了税收体(tǐ )制(zhì )，阿(😝)坝(bà )地(dì )区(🙎)首(shǒu )次出现(🈺)了商(📧)业集镇雏(chú )型。傻少爷(📸)的歪打正着令(lìng )众乡民欢欣(🏴)鼓舞(wǔ )(📐)，但大少爷此时(shí )眼中充满了杀机。此(🏓)刻，解放的(de )炮声(shēng )已隐隐传来......