围绕一马(mǎ )姓人家展开，以马家小儿(ér )子马(mǎ )良(🌰)贪污(🕋)罪为(wéi )切(qiē )入点，戏剧性地描写了一个家庭面(miàn )临(lín )(🍖)灾难时的状(🥩)态(tài )(💤)，从而展(🌫)示了一幅(🎏)20世纪90年(🚤)代(🖲)中(zhōng )国底层百姓的生活图景，塑造了一群当代普(🚉)通百(bǎi )姓的人物形(🎿)象(xiàng )。　　主(zhǔ )人(rén )公马超的弟弟马良(liáng )为(wéi )和女友张苇革(gé )过(🚢)上幸福(fú )生活，不惜铤(dìng )而(🛑)走险，将贪污(wū )的(🦗)十万元公(㊗)款藏在女(nǚ )友(🙂)处，后锒铛入狱(yù )。马超为偿还弟弟的贪污款到处借(🥫)钱(🤷)，导致(🔔)妹妹马小云的(de )未婚夫傅百强(🥕)取钱(qián )路(lù )上车祸身亡，扔(👣)下(xià )未婚先孕的小云和年(🍑)过(guò )(👊)半百(bǎi )(💍)的傅家父(😊)母；马母由于(⛏)小儿子(zǐ )被判刑，一(🌼)气之下命(🐩)丧黄泉，临终告(gào )诉(🐡)马超(chāo )，马(🔍)良(liáng )与他是同母异父的兄弟，马(💸)良的生父是楼下(xià )小卖(mài )(🔎)部(bù )的张大爷；张大(dà )爷为了(🚡)分(fèn )担(dān )马家的(🚽)经济压力，不(bú )(😳)得不(🎦)变卖家(jiā )(🍺)产背井离乡(xiāng )(⏺)；而马(mǎ )超(chāo )(🤼)因向昔(✖)日恋(liàn )人(rén )借(jiè )(😉)钱(🚤)又陷入一场情感(🈺)旋涡中，女儿(ér )与他(tā )反目，妻子宫玉(yù )卓和他分居；张苇革为了完(🛃)成马良交待的任务，死守那十万元钱，并(🎆)用(⛎)赃款开(🐸)了家影楼，但三年过后(🦐)，当(🍏)马(mǎ )良出(⏭)狱时，张苇革(😂)不(😙)仅没守(🐼)住钱，还赔了(le )进去(👅)，于(🎇)是(shì )(🎆)她(tā )只好(hǎo )出卖肉体来换(🍐)取当年对马良的承诺。　　当一切(qiē )结束(😛)时，马(🦀)超和(hé )妻子宫(🥖)玉(yù )卓再次相遇，仿佛做了一场恶梦(🕠)，那般地令人不(bú )堪(🌟)回首。在这场(chǎng )人为的(de )灾(🥘)难面前，马家的每个人都付(fù )(🖨)出了(le )(🐔)非常(🔘)代价。