1920或(👷)30年代的上(shàng )海。　　创办小学多年并自任校(🔱)长(zhǎng )的(🤢)陈绍常(🎺)（石挥(🎹)）早年丧妻，独自(zì )抚(🗼)养(🐮)两子建中、(📿)建(🌫)平和一(yī )女建英。与他(📼)一起生(shēng )活的(🐿)大(dà )姐劝他(tā )续弦(🗄)，他虽也有心(🙍)，却因(yīn )目睹(🛹)挚友的爱女刘敏华备受后(🗑)母虐待，断(😻)了念头(tóu )。不久，挚友(yǒu )亡(🤷)故，敏华辞别他(🧚)后随后母迁(qiān )(📯)居外地(dì )(⏯)，一别(bié )十(❔)年(nián )。两人再见面时，敏(🗞)华（朱嘉琛(chēn )）已成长为独(dú )立自(👓)强却不失(⛓)贤淑(shū )(⏰)的(de )新女(nǚ )性，因不愿再受后母摆(bǎi )布，她拜托绍(🎋)常介绍一(yī )份工作。随后，她成为绍常的(de )同(tóng )事。　　(👊)成年的(🚗)建中(🦇)（韩非）如愿(🌹)以偿成(👪)为某家银行(háng )的(🌼)职员，因得经理赏识(shí )，他结识其女冯丽君（(⏲)李(lǐ )浣青），很快(kuài )变(biàn )作(♌)其乘(chéng )龙(lóng )快婿(xù )，社会(huì )地(dì )位(🔎)日(🌂)益提高。建(jiàn )中夫妇认(🔥)为绍(🌸)常卑微的小学校长身份丢了(🎦)他(📤)们的脸，劝他退(tuì )休在(zài )家做(zuò )老太爷(yé )，绍常虽一百个不情(qíng )愿，却(què )也(yě )乖乖(guāi )听命。敏华接下(xià )他的(de )工作。只是赋闲在(🐅)家的(🏡)日子不好(🙅)过，每日时间(jiān )都(dōu )似他那块坏掉了的老怀表般静止(zhǐ )不(🍝)动。而(ér )将无聊(😼)心(🔮)情讲给家人(rén )听时(😻)，家(jiā )人或怨(🤠)他(tā )有福不懂(👡)享、(🐼)或自(⛱)忙自事无(wú )暇(🌽)顾(gù )他，他的(🌶)失落(🔂)一日多过一日，与建中夫(❗)妇的矛(🔚)盾亦越(🤳)来越多(🛫)。　(🏫)　又到(dào )(🥈)一年清明(míng )时，拜祭亡妻(😕)时，绍常(cháng )遇(yù )见(🔭)前来祭母的(de )敏(mǐn )华，感慨人到(dào )老年只能等死(🙂)，敏华(❣)却认(🥘)为人在中(zhōng )(👉)年的(de )他(tā )(🚞)正处于事业(🖨)的(de )黄金期，劝他再(zài )(🏈)回学校教书。而听(💙)从敏华建议偷(🤩)偷瞒着建中再回学校教书一事漏泄后，建中对他(tā )的态度更加冷(lěng )淡，但他已铁了心(xīn )。“天意怜幽草，人间(jiān )爱晚晴”，其(🏁)后(😇)，他(tā )无意间(jiān )发(fā )现自己(jǐ )与敏(mǐn )(😞)华(huá )早已两情(🥏)相(🕳)悦，决定与她(🛰)结婚，此(cǐ )事更令建中(😇)夫妇大为(🐩)恼火。