1920年的(✒)暑期，浙江(jiāng )温(🐌)岭等四县洪潮泛滥。在那种灾情(🍥)的乱世之中(zhōng )，有(🐉)人要发(fā )灾(🔬)难(nán )财，有人(💤)要活命。胭脂是一个善良(liáng )的女锁匠(jiàng )，她(tā )为了(le )活命，和养父(🛍)一起，逃(táo )(👁)荒逃到(✳)苏州(🥄)。胭脂心灵(líng )手巧，带有市井(jǐng )(🗑)小姑(🍮)娘的健壮(🚸)、机灵(líng )、(🥀)勤(qín )快与诚实的特(tè )征(zhēng )，并(🌙)且有一手(🔩)修(🥁)锁开锁(suǒ )(🚨)的好手(shǒu )艺。胭(❔)脂认为会和养(yǎng )(㊗)父在(zài )苏州(zhōu )过得衣食无忧。不(bú )料有(🌞)天胭脂(👓)遭人诬陷，被(bèi )判(🈴)处在(⛏)36天后(🧤)枪决。胭脂出逃(táo )中被枪(qiāng )打晕过去(qù )，等(děng )她(🚴)醒来(lái )时发现躺(tǎng )在北方一户(💝)富贵(💔)人家的小(👊)姐房中。胭脂满(🈸)腹(fù )疑团，经探(🐨)查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾(🏒)结在一起要将镇(zhèn )(📧)上(shàng )的矿石(shí )运(📛)送到(👌)海外牟利，为此要拿她当(🏃)替(tì )身。胭脂从进步青年钱仲杰那里接(🚡)受了(le )(📞)很(⏳)多关于马(🍁)克思主义的知识(📤)与理念，她认为这些矿石是小镇(zhèn )和国家的资源，绝(⛴)对不能被外人(rén )掠夺。最终，胭脂说(shuō )服了姐姐改邪(xié )(💛)归(👼)正，他们一起为(wéi )保护(🛃)小(🛌)镇资源做(zuò )出了贡献。