公元1582年(万(wàn )历十年)夏天(tiān )的北(běi )京(🌰)，怪(guài )事(😘)与奇(🕸)案(àn )(🛍)叠起(qǐ )。先是(shì )(🍥)大明(míng )(🔧)内库储银不翼而(ér )(🌰)飞，从各(gè )地府县运来的大宗(zōng )税(⏬)银(yín )突(tū )然不(🌗)知(zhī )去(♑)向，国家铸银局的熔银大炉也因无银可铸而被(bèi )迫停炉；接着便(biàn )是被送入诏狱(yù )的两个(gè )江洋大盗神秘(mì )越狱，城(chéng )(🤯)外(😱)一个以(yǐ )(🔊)做棺(guān )材为(wéi )(🌙)业(yè )的(de )村子(🔩)在(zài )(🥁)一(yī )夜之间被杀戮一空；更(gèng )可(🌑)怕的是，一(yī )(🥔)股(gǔ )(💻)来路(lù )不明的号称“江洋(yáng )八子”的犯罪集团(tuán )(⛓)突(tū )然(⏰)显身大街小巷(xiàng )和王公府(fǔ )邸(dǐ )…(⛳)…这猝然发生的一切，使得年轻(qīng )的明神宗(👣)朱(zhū )翊钧(jun1 )(🈁)隐约感到了登(🥊)基以来(lái )最(💍)大(dà )的(de )危机(😊)正在(zài )向大明政权袭来。　　奉命出宫缉(📟)拿巨(💯)盗的(🔈)御前(qián )带(💿)刀(🎥)侍卫钟(🤔)元，好(hǎo )不容易找到了(💏)“江洋(yáng )八子”的线(xiàn )索，却(què )在(🏴)捕捉时失手，被(👄)一个(gè )精(jīng )于(yú )易(yì )容术的(de )名(míng )(📞)叫“镜子(🎐)”的巨盗轻易地从(cóng )剑(jiàn )下(🍺)脱(🔪)身而去(🛃)；不仅如(💅)此，在(zài )“镜(jìng )子(zǐ )”的秘密(mì )策划下，“江洋(⏺)八子(zǐ )”用最(🐈)骇人听(tīng )闻的方法成功地打劫(jié )了(😲)从江南(nán )运往京(🈸)城(chéng )(🙅)的三(sān )十万(wàn )(🕵)两税银，使朝廷(tíng )上下人心惶惶。这一连(lián )串的(🐸)失误，使得(😼)钟元(yuán )(🈺)这(zhè )(♟)位大(🦐)名鼎鼎的第一侍卫(🤠)遭受了连贬六级(🐼)、(🕤)锒铛入狱(yù )的(de )处罚。　　“江洋八子”这(zhè )伙罕(hǎn )世(shì )大盗的猝(❗)然出现，不仅在京城引(📛)起(qǐ )了百姓的巨大恐慌(huāng )、惊扰(rǎo )(📒)了(🤫)皇城(🎛)的六(💽)部(bù )朝堂，而且更是让(💓)神宗(zōng )大刀阔斧追(zhuī )查税银流失巨案的计划连连(lián )受(🚖)挫。　　此时，负责追查(🐔)税银流失(shī )(🐊)案(àn )和主持铸(🍩)银(yín )局(jú )开工的首(shǒu )辅大臣张四(🤩)维也无(wú )可避免(🍑)地遭(zāo )遇了(😋)前(qián )所(⤴)未有(yǒu )的(de )困境：在以大(dà )太监(jiān )冯保(bǎo )为(🈶)首的(🍑)东厂阄(jiū )宦势力的(🍢)操纵(🌛)下，唯一知道失踪税银去向的征税(shuì )司督察(🧚)彭久灵(🚇)被灭口(♉)于刑(xíng )部(bù )大(❔)狱；从吕宋启运的(⤴)三船银锭沉(🗺)没于(yú )海上飓(🐖)风(😇)，使得(✝)铸(zhù )银局限期(🕎)复工的旨令成了一张空(kōng )(🦋)文(😄)；而从各地银(yín )矿(kuàng )(🚇)传来(🤥)的不祥消息更是惊心(xīn )动魄，因地方(fāng )官府额外苛征(🛀)矿税，使得(🖼)矿洞久年失修，接连发生了(✉)几(jǐ )次大矿(🥂)难，死者(🙈)无数(🏐)，银矿纷纷关闭(👎)。　(🧤)　已被国库税(🗼)银的大(dà )量(🤜)流失和铸银不济的局面弄得(dé )焦头烂额的神宗此(➕)时(shí )才知(💅)道，他(tā )面对(duì )的不仅是一(yī )个(gè )(🏇)极端凶残的、像幽(🐻)灵一(🔪)样来去无(🍺)踪的(🚲)“江洋(yáng )八子”犯罪集团，而且(qiě )还面(miàn )(🥐)对着一个(🈁)盘根错(🏻)节、难(nán )以对(duì )付(🧔)的冯保巨蠹势力(😿)。　　更危急的是(shì )，由于(yú )国库中(🛹)的储银全(quán )被冯(féng )保用充沙假(🚒)银(yín )秘密偷换(🐷)一空(🏒)，致使镇守边关的防军到(👷)了无饷可供的可怕境(jìng )(♟)地(✒)，从边境六百里加急送(sòng )来的(😄)催(cuī )(😙)银奏章，如雪片一样飞抵皇(huáng )城，统(🔄)领四十(🀄)万大军(jun1 )的(de )瑞王甚至给乾清(🍉)宫运来了(le )(🍙)一(📲)车折断的兵器，暗示了一场即将发(fā )生的(de )(⏺)大(dà )兵变(📪)。　　显然，国(guó )家已经(jīng )面(miàn )临了生(shēng )死存(cún )亡的紧要(🤤)关头。　　在这国祚不永的危(wēi )难时刻，忍辱负重(chóng )的(🤑)钟(zhōng )元毅(yì )然挑(tiāo )起(🏷)了(le )为朝廷力挽(📒)狂(kuáng )澜的(㊗)重任。他在美丽(lì )而富有(yǒu )正义(🕥)感(gǎn )(⏬)的旧(🦕)日(rì )恋人、隐(yǐn )居在深宫(🔊)为夫守(🌜)节(jiē )的(de )(🚟)永宁公主(zhǔ )的帮助下，从(cóng )狱中(🎮)逃(😚)出，以追踪捉拿“江洋八子”为突(tū )破口，扶(fú )倾厦于既(jì )(💛)倒。　　冰清玉洁、心(🌪)志高远的瑞王女儿兔儿(🍼)，因逃(🗂)婚而结(🥨)识(👂)了(le )钟元，成(chéng )了(🌃)钟元的忠(🚪)诚助手，两人(rén )共(gòng )同出(💵)生入(👍)死，同入(rù )魔穴(🧥)，终(zhōng )于掌握(wò )了“江洋八子”的(🏢)一个个不为(wéi )人(🏺)知的(⭕)秘密：“江洋八子”由八(⏪)人组成，首犯(🚖)“镜子”，群聚在“镜子”身(🍈)边的有刀子、雷子、花(huā )子、耗子、蝎子(🌔)、浪子和影子。八人都身怀绝(🌿)技，使用(yòng )的武器更是(🚁)五花八门，有鹅毛尖刺、雁翎双刀、(🤚)折(👫)扇飞针(zhēn )；有能引下雷电的蝴蝶(dié )风筝(zhēng )，有一口便能(néng )致(👞)人(🈲)死地的毒液(🌆)，更有(💑)飞舞之(zhī )下(xià )能(néng )碎人(💿)筋骨的白绸水袖。显然，要剿灭这(👼)帮大明(🈳)开国(🌡)以来最大(dà )的黑(🛡)恶势(🚠)力(🌚)，困(➖)难(nán )重重(chóng )。　　与“八子(🍔)”的数(⏯)次交手，使钟元受到了一(yī )次次巨大的(de )震(zhèn )动。当“雷(🚴)子”在(🦄)雷雨(yǔ )之中放飞的(🐱)古怪风(🎩)筝和“刀子(zǐ )”在死牢(🥥)中从(cóng )容(🤧)贿(🔎)官出(🤯)狱的奇离(lí )经(🖌)历让钟元又一次大为震(🚯)惊时，钟(zhōng )元已经知(🐦)道，他(tā )面对(😾)的不仅是(🕜)一个个极其(qí )诡异而又危(wēi )险(😫)的人(rén )物，而(ér )(🎧)且在这些人物的(de )背后(😱)，肯定隐藏着不为人知的命运秘密。　　他(tā )决(jué )定(dìng )要搞清这(zhè )些秘密(🐪)。　　他(📩)知道，只(🎢)有将(❄)这(zhè )些(xiē )秘(mì )密真正(zhèng )搞清了，才有可能(📶)找到他(tā )们的(de )行(háng )踪，将(jiāng )他(tā )们一网打尽。　　然(rán )(⭕)而(🎂)，钟元却绝对没有想到，在(zài )“江洋八子”的(⛴)背后，有一(📗)只巨大而无(🧡)影的黑手(shǒu )在操纵(🛁)着！　　这只黑手就是(shì )冯保！　(🌝)　冯(🚏)保身为二朝(cháo )(🐪)元老，又仗着神宗是他一手(🆒)抱大的特殊(shū )身份，一手控制了东厂和锦衣(🏵)卫的大(🧢)权，背着神宗疯狂地贪(tān )贿巨银。他的(🐝)触角几(jǐ )乎(hū )伸遍了全国(🦋)各府县的征税司局(jú )，网(wǎng )罗(🤗)了一大批为他(tā )敛(👐)财的地方大(dà )小官员，编(🥘)织了一张无人可破(pò )的(🐈)黑网。而表面上(🏩)，冯保(bǎo )(📂)极其清廉(🥐)耿介(jiè )(📙)，大(dà )智大勇(🥤)，是个能(🗨)为朝廷分忧(🐸)解难(nán )的(de )辅弼良臣(🦌)。　　冯保操(🥈)纵“江洋八子”的(de )联络人，就(jiù )是“镜子”！　(♊)　在(zài )冯保的(de )策(📯)划下(🍔)，“江洋八(bā )子”成(🏥)功地洗(🔺)劫(jié )了(🤑)经(jīng )过张(zhāng )四维(🏼)千辛(xīn )万(🚜)苦的努力才(🐈)升火开(👳)炉(lú )的(de )铸银局，冯(féng )保将二(èr )百万两银(yín )子如数收(🐍)入囊(náng )(🚷)中。并且再次嫁祸于钟元，使(shǐ )(🏫)钟(🛒)元落入了死境，被推上了法(♎)场。　　钟元的(💓)生死(♟)好友(yǒu )、锦衣卫指挥使卓勇秘密劫下了法场，在斩刀下救(🛰)出了(🍛)钟元。永宁公主和(🥜)兔(😧)儿(ér )帮(🍝)助钟元逃离了京(🏔)城。　　可是(shì )，当钟元得(dé )(💾)知“江(jiāng )洋八子”在寻找一个传奇人物(🖊)“茧(🦆)人”时，敏感到(dào )了一场更(🤭)大的阴谋正(🖤)在发(🔵)生(🛳)。他再一次回到京城，通过“八(👯)子”之一的“花子(🚠)”，找(zhǎo )到了“茧人”，得(🚌)知了一个惊(jīng )天秘密：先帝传(chuán )下(🤱)的五颗价值连城的夜(yè )明宝珠(zhū )，就藏在永(yǒng )宁(níng )公(🍑)主的(🐨)府(fǔ )上(👆)！　　同(🥗)样也得知(zhī )了这个秘密的冯保(bǎo )，与“镜子(😺)”密谋，要(📉)夺得这五颗(🕰)宝珠，“以珠代银”，送(💭)往急等(děng )军饷(xiǎng )的瑞王手(🍕)中，以此作为结(jié )(🔇)成同盟的条件(jiàn )。　　(👜)而(🦄)此时，因(⏱)无银可(kě )供军饷(🎨)的(🧢)神宗，也决定(🈺)要(yào )将(🥐)这五颗(🥊)宝珠运(😈)到(💁)西此(🗾)关防(fáng )，与(yǔ )西域人兑换成(📏)银(📚)两后，充作饷银。　　于(yú )是，小小的永(yǒng )(🤬)宁府成了(👣)争(🤟)夺宝珠的生(😾)死场(chǎng )。　　就在宝珠(zhū )被夺的(de )关键时刻，钟元的出(🧚)现扭(niǔ )转了局面，宝珠(🌤)被神宗夺回。“江(jiāng )洋八(🎚)子”中(🏅)的耗子、浪子、刀子和雷子也都先后被钟元翦除(chú )，这四个人的离奇命运以及如何走上(😩)犯罪(zuì )道(dào )路的经历，强烈震(💀)撼了钟(🚒)元。　　然而，钟元(🎍)又一(👮)次(cì )遭(zāo )到(🤾)冯保的陷害(📛)，反而(ér )成了“窍宝大盗”，再(zài )次被(bèi )神宗定(dìng )为“死囚”。　　(💥)对(✴)钟元(yuán )刻(kè )骨(⏹)仇恨(hèn )的冯保，也(yě )(🔕)指令“镜子”对钟元实行反追杀(shā )。　　一时间(🍾)，钟元(🌊)面(😹)临了双重(⤴)杀(shā )戮，身陷绝境。　　然而，曾被钟元(yuán )的大仁大义(yì )感动过的(de )东厂(☔)千户(hù )马风，与永宁公主、(📉)兔儿(ér )一起，保护(🐙)了钟(zhōng )(🚞)元(yuán )(🗡)；甚至连怀(🦕)着(zhe )不(👋)同目的(de )的(de )“花子”也在钟(zhōng )元危(⏫)难时出手(🗳)相(xiàng )(💱)救(🚱)，使钟元死里逃生。　　极(🕵)端残酷的磨(🌎)难(nán )使钟元(🐮)对(🌴)缉(🚧)拿“江洋八子(zǐ )(🍚)”和(🐧)催(cuī )毁(huǐ )冯(🤶)保(👐)势力几(jǐ )(💂)乎失去了信心。就在钟元沉沦(lún )之(zhī )时，永宁(👜)公主毅(yì )(⚽)然走出了“守节”的阴影，陪伴着钟元度过了人生最困难的(⤴)一段日子。钟元重新舔(🌾)舐了(👔)自己的伤(⛱)口(👂)，振作了(🆎)起(💊)来(lái )，以(yǐ )囚犯的身份(📟)担(dān )负(fù )起(💲)护送宝珠去西北边镜的秘密使(🍷)命。　(🤧)　令钟元万万没(méi )有想(xiǎng )到的是，永宁公主和兔(tù )儿也(yě )(🚽)陪伴着他也(yě )(🌻)一(🍥)路西去，与他一起(qǐ )开始(🦍)了漫(màn )长的西行(háng )旅(lǚ )途。遵照皇(huáng )命(mìng )解押钟(😆)元去西(🚠)北的卓勇(yǒng )和马风，并(bìng )(🥜)不知道(✨)钟(😥)元(📈)身负的重任，几次差点(diǎn )丢失了藏(cáng )着宝(bǎo )珠的箱(✈)子。有一次(🗳)，当(dāng )藏着宝(🈺)珠(zhū )的箱子(zǐ )落河漂流十里之外时，钟(zhōng )元挣出囚笼，抱着皮(🤫)筏飞追三(🏍)日，才将宝箱找(zhǎo )回(🥏)。　　(🍻)而(ér )宝珠(🐋)面临(lín )的(de )最大威(wēi )胁(🤨)，是尾(🔱)追而来的“镜子”等人。为(🛐)了夺(duó )(📙)到宝珠(zhū )，令“镜(jìng )子(zǐ )”亲自率领剩下的“四子”，尾(👍)随着钟元(yuán )追到了(le )大西(xī )北。　　钟元(yuán )、永宁、兔儿为保护宝(bǎo )珠(zhū )而经(jīng )历(lì )的一次次生死搏杀和生死别离夺，惊天(tiān )地泣鬼神！　　心(🔬)中曾经笼(🚔)罩着巨(🐝)大阴影的永(yǒng )宁(💩)公主(🕴)，在西北(🔬)大(🏥)漠狂沙的洗礼(🍘)下(xià )，心胸豁然开朗，在(zài )钟(🎫)元(yuán )所给予的(de )博大的爱情中体(tǐ )验到了人(rén )(🕙)生的(🚮)欢乐和意义。兔儿也(yě )走(⚪)出了(le )(❄)父亲瑞王留给她的(de )“六月为期”的死亡阴影，把生命的最后(hòu )辉煌留给(gěi )了她(tā )苦(🎑)苦追寻的爱情(👝)——她(tā )死在马风(fēng )的怀(huái )(🦏)抱。　　钟(zhōng )元的(💴)仁(😉)义之心和浩(🐯)然正义，在(🗻)大(dà )西北的(👫)高(gāo )天广(🕢)地(🛌)之中产(🌪)生了对邪恶(🈶)势(shì )力的巨大震慑力量(liàng )，而大西北(běi )这片(🛴)神(shén )奇(qí )的土地所具有(yǒu )的深厚的人(rén )文境界所产生(🎆)的自然感化力，也冲洗着一切邪恶。以“镜子(zǐ )”为(wéi )首的(de )“四(sì )子”，在这两种力量的震(zhèn )动中，各(gè )自选(xuǎn )择了最后的归(guī )宿。　　逼使他们(men )四(🎚)人走上犯罪(zuì )道路的(de )奇特命运，再一(yī )次(cì )让钟元感受(shòu )到了心灵的(🏻)巨(jù )大(dà )撼动。　　令钟元最吃惊的(🎖)是，“江洋(yáng )八(♟)子”中(⛎)最扑朔(🙍)迷离的“影子”，竟然是他的(🌊)好友卓(⛴)勇！　　卓勇留给他的(🏁)最后(hòu )一(💵)句(jù )话就是：如(🧜)果有来世，我会(🤹)做你(nǐ )钟元的(🐣)真(🆙)正朋友(⏲)！　　(🍙)就在(❕)宝珠送到瑞王军营的时(💃)候，张(🛁)四(sì )维在京(jīng )城掌(🐘)握了冯保鲸吞(📯)国家(jiā )大量税银(yín )的(de )铁证，从而(🐶)一举摧毁了(le )冯保(bǎo )的恶势力(🎳)，将(jiāng )查(chá )没的银子赶运(⬅)到了军(🛋)营。　　宝珠(🌄)重又回到了大明(🔅)的(de )国库(kù )。　　钟元是与永宁在(🤚)大(❇)西北的沙(shā )漠中举行婚(📊)礼的，参(cān )加婚(hūn )(🖋)礼的只有一(yī )座座永远沉默的(📱)坟墓(💣)和一(✋)面面飘动的纸旗……(♿)　　经历了一场场(chǎng )劫(jié )(🚸)波的神宗，终于敏(mǐn )锐(👶)地看(kàn )到，要匡扶(🧕)大(💾)明(míng )正气、重振皇纲王(😀)宪，必须(xū )要找(zhǎo )到(dào )(⬅)一个(gè )从根(㊙)本上解决吏治腐败(bài )(🐝)的方(🌥)法，而这(zhè )个方法(🌍)的最重(chóng )要一(🐸)环(🐫)，那(🎆)就是要在(🥉)全(quán )国范(fàn )围内建立一个(gè )清(☝)廉而(😺)有(yǒu )效的(de )税政(zhèng )体制，阻断官(🏟)员(yuán )(📮)经济(➗)犯罪(zuì )的来源；然而，要实(⬆)施这(zhè )个(gè )体制(❔)，首(🐬)要之事就是封堵住国家财政上(🥗)的(📕)巨(jù )大黑洞，翦除危害(hài )国(guó )家至高利益的(📚)邪恶势(🕚)力。　　就在(🙇)钟(zhōng )元带着永宁公主回京的(de )第一(🏸)天，一(🙃)个(gè )更大的(📎)在全国范(fàn )(🔦)围(🤕)内查(chá )贪(tān )惩恶的(🍠)使(shǐ )(🔠)命，落在了钟(🤴)元的肩上。　　这一次，神宗交给钟元的是一把闪着(Ⓜ)珊瑚红光的(de )御剑！