公元1582年(万(✒)历十年)夏天的北京(jīng )，怪事与奇案叠(dié )起。先是大明内库(kù )储银(yín )不(bú )(🐉)翼而飞，从各地府县运(yùn )来的(de )大宗税(shuì )银突然不知去向，国家铸银(yín )局的熔银(🎩)大炉也因(🎡)无银可铸而被迫停炉；接着便(biàn )是被(🛺)送入诏狱的两(liǎng )个(gè )江洋大(😻)盗神秘越狱，城(🤯)外一个以做(zuò )(💞)棺材为业的村子(🔩)在一(🌚)夜之间被杀戮(🖲)一空(kōng )；更(gèng )可怕的是，一股来路不明的号称“江洋(🤸)八子”的犯罪集团(tuán )突(🎾)然显(xiǎn )(🈴)身(🍄)大(⛏)街小(xiǎo )巷和王公(gōng )(🚻)府(🤲)邸……这猝(cù )然发生(shēng )的一切，使得(🚴)年(nián )轻的明神宗朱翊(yì )钧(🈁)隐约感到了登(dēng )(🥊)基(jī )以(yǐ )来最大(🚗)的危机正在向大明政(⛏)权(quán )袭来。　　(🌪)奉命出宫缉(jī )拿巨(jù )盗(dào )(😝)的御(yù )前带刀侍(shì )卫钟(🤔)元，好(😙)不容易找到(dào )了“江洋八子”的线索，却在(🏴)捕捉时(shí )失手，被一(yī )个精于易容术(🚡)的名叫“镜(🚽)子”的巨(👛)盗轻易地从(📤)剑下脱身而去；不(bú )仅如(💅)此(cǐ )，在(zài )“镜子”的秘密策(🍹)划下，“江洋八子”用最(zuì )骇人听闻(🌲)的(de )(💕)方法成(🐌)功地打劫(👼)了从江(jiāng )(⛅)南(nán )运往(💨)京城的三十万两税银，使(♊)朝廷上下(🍉)人心惶惶。这(zhè )一连(🏖)串(chuàn )(🍝)的失误，使得钟元这位大名鼎鼎的(de )第一侍(😄)卫(wèi )遭受了连贬六级(🐼)、锒(⛱)铛入狱(yù )的处(chù )罚。　　“江洋(yáng )八子”这伙罕世大(dà )盗的猝然出(😓)现(🔚)，不仅在(zài )(🔡)京城引(📛)起(🏫)了(le )百姓的巨(jù )大恐慌(huāng )、惊扰了皇城的六部朝堂，而(ér )且更是(shì )(🕠)让神宗大(dà )刀(💦)阔(😫)斧追查税银(yín )流(😎)失(shī )巨案(🌥)的计划连连(🤬)受挫。　　此时，负(fù )(🎆)责追(🛍)查税(🔦)银流失(🐊)案和主持铸银局开工的首(shǒu )辅大臣(🚹)张四维也无(wú )可避免地(⏫)遭(zāo )遇(📦)了(😋)前所(suǒ )未有(yǒu )的(de )困(kùn )境：在以大太监冯保(bǎo )为首的(de )东厂(chǎng )阄(🤺)宦(huàn )势力(🌔)的操纵下(🔉)，唯一知道失(shī )踪(🏰)税银去向的征税司督察彭久灵被灭口于(🍄)刑部大狱；从吕宋启运的(⤴)三船银锭沉没于(📑)海上飓风，使(shǐ )得铸银局限(☕)期复工的旨(💦)令(lìng )成了一张空文(😄)；而从各地银矿传来的不祥消息更是惊心动魄，因地(dì )方官(guān )府额(é )外苛征矿税，使得(dé )矿洞久(jiǔ )年失修(xiū )(🥑)，接连发生了几(🥤)次大矿难，死者无数，银矿纷(fēn )纷关闭。　　已(yǐ )被国(🔨)库税银的(🎴)大(🕰)量流(🏟)失(shī )和铸银不(bú )(⬛)济的局(jú )面弄(🗄)得焦头烂额的神(🈳)宗此时才知道(🆘)，他面对的不(🗂)仅是一个(gè )极(❄)端凶残的、像幽灵一样来去无(wú )踪(zōng )的(🚲)“江(📥)洋八(😣)子(🤣)”犯罪集团，而且还面对着一个盘根(gēn )错节(jiē )、(🐢)难以(yǐ )对付(fù )的冯保(📃)巨蠹势(🗝)力。　　更危(🕙)急的是(shì )(🚃)，由(🕤)于国库中(zhōng )的(de )(📿)储银全被(bèi )冯保用充(⬇)沙假银秘(mì )密偷(🎓)换一空，致(zhì )使镇守边关的防军到了无饷(xiǎng )可(kě )供的(de )可怕(pà )境地，从边境六百里加急送来的(😄)催银奏章(😢)，如雪片一样飞(fēi )(🦖)抵皇(🤛)城(🔓)，统(tǒng )领四十万大军的瑞王甚至给乾清宫(🏆)运来(🌭)了(le )一车(chē )折(shé )断(duàn )的(♌)兵(bīng )器，暗示了一(🖇)场即(jí )(💳)将(jiāng )发生(shēng )的(de )大兵变。　(🕗)　显然，国家已经面(🕝)临了(le )生死(🙂)存(👃)亡的紧要关头。　　在这国祚不永的危难时(shí )刻(🎹)，忍辱(rǔ )负重的钟元(🔡)毅然挑起了(le )为朝廷力挽狂澜的(de )重任(⏹)。他在美(🐞)丽而富有正(zhèng )义(yì )(🕥)感的(🤚)旧日恋人、隐(yǐn )居在深宫为夫守节的永(yǒng )宁(😂)公主(😧)的(de )帮助下，从(🍩)狱中(🎮)逃(😚)出(🏾)，以追踪捉拿“江洋(🌈)八子”为突破口，扶(fú )倾厦于既倒(🍕)。　　(👚)冰(📊)清玉洁、心志高远(yuǎn )的(de )瑞王(wáng )女儿(🔋)兔(tù )儿，因逃婚而结识了钟元，成了钟元的忠诚助手，两人共同(🛀)出生(🛴)入死(sǐ )，同入魔(🈳)穴，终于掌握了“江洋八子(zǐ )(😫)”的一个个不为人知(😩)的秘密：“江洋八(bā )(🏉)子(zǐ )(📄)”由八人组成(chéng )(🦒)，首犯“镜子”，群聚(📪)在(🐛)“镜子”身边的(de )有刀子、雷(🍆)子、花子、耗子、蝎(🏩)子、(🥑)浪子和影子。八人都身怀绝(jué )技(jì )(🌎)，使(shǐ )(💘)用(yòng )的武器更是五(wǔ )花八门，有鹅(🏅)毛尖刺(🎻)、(🤚)雁翎双刀、折扇飞针；有(🐃)能引(yǐn )下雷电(diàn )的(💙)蝴蝶(✂)风(🏁)筝(zhēng )，有(❌)一口(kǒu )便能(🙈)致(👞)人死(sǐ )地的(🎁)毒液，更有(yǒu )飞(🚊)舞之下能碎人筋骨的白绸水袖。显然，要剿(jiǎo )灭这帮(bāng )大明(🈳)开国以来最大(🛤)的黑恶(😡)势力，困(kùn )(➖)难重重。　(🦃)　与(🌕)“八子”的数次(🏳)交手，使(🗞)钟元受(shòu )(🏞)到了一(yī )次(cì )(🎾)次巨大的震动。当“雷子”在(🦄)雷雨之(👘)中(zhōng )放飞的(de )古怪风(fēng )筝和(hé )“刀(dāo )子”在死牢中从容贿官出(chū )(🤯)狱的奇离经历(lì )让钟(🔮)元又一次(💈)大(dà )为震(🚯)惊时，钟元已(🔒)经(jīng )知(zhī )道(dào )，他面(🍸)对的(de )不(🕙)仅(jǐn )是一个(gè )(💋)个极其诡(🔬)异而又危(🗣)险的人物，而且(👋)在这(😙)些人物的背后，肯定(🌳)隐藏着(zhe )(🎾)不为人知的(♉)命运(🛃)秘密。　　他(tā )决定要(yào )(🅰)搞(gǎo )(🖨)清这(zhè )些秘密。　(🛫)　他(📩)知道，只(zhī )有将这(zhè )些秘密真正搞清了，才有(🎬)可(kě )能找到(dào )他们(men )的(de )行踪(zōng )，将(✉)他(tā )们一网(📎)打尽。　　(🤷)然而，钟元(yuán )却绝对没有(yǒu )想(😅)到(💩)，在“江洋八子(zǐ )(😋)”的背后，有(yǒu )一只巨大(🐰)而无影的黑手在操纵着！　　这只黑手(shǒu )(🕘)就是(shì )冯保！　　冯保身(shēn )为二(🕘)朝(cháo )(🐪)元老，又(💞)仗(zhàng )着(zhe )神(🔧)宗是(🤓)他一手抱大的特(tè )殊身份，一手控(🧡)制了(le )东厂和锦衣卫的大(🧢)权，背(bèi )着神(shén )宗疯(fēng )狂地(❤)贪贿巨银。他的触角几乎伸遍(🛰)了(🐲)全(quán )(⬛)国各府县(🎃)的(de )征税司局(🍁)，网罗了一大(🙈)批(pī )为他(tā )敛财的地(dì )方大(dà )小官员，编(🥘)织了(le )一张无人可破的黑网(wǎng )。而(ér )表(biǎo )(😛)面(🌼)上(shàng )，冯(féng )保极其清廉耿介，大(🏓)智大(🚢)勇，是(📐)个能(néng )为朝廷分忧(yōu )解难(🆚)的辅弼良臣。　　冯保(🚚)操纵“江(😙)洋八子”的联络人(📏)，就是(🧝)“镜子”！　(♊)　在冯保的策划下，“江洋八子”成功(gōng )地洗劫了经(🎆)过张(🎡)四维千(qiān )辛(xīn )万苦的努力才升火开(👳)炉的铸银局，冯保将二(🚞)百万(wàn )两(liǎng )银子(zǐ )(🖼)如数(shù )收入囊中。并且再次(🗼)嫁祸于钟元，使钟元落入了死境，被推(👱)上了法场。　　钟元的(de )生(🎻)死好友(🚔)、锦衣(📺)卫指挥使(shǐ )卓(🎷)勇秘密劫(🛸)下了法场，在斩(🗜)刀下救(🛰)出了钟(🐙)元。永(🌳)宁公主和(🥜)兔(tù )(😧)儿帮助(zhù )钟元逃离了(le )(🌨)京城。　　可是(🍩)，当钟(zhōng )元得(💾)知(📟)“江洋八子(zǐ )”在寻找一个传奇(qí )人物“茧人”时，敏感到了一场更大的阴谋正在(🌫)发生。他再(zài )一次回到京城，通过“八(bā )子”之一的“花(huā )子(🚠)”，找到了“茧人(😸)”，得知了一个惊天(🌴)秘密：先帝传下的(de )五颗价值连(🎼)城的(👲)夜明宝珠，就藏在(🦌)永(yǒng )(🌿)宁(níng )公主的(de )府(fǔ )上！　　(😢)同样也得知(🔑)了(💦)这个秘密(mì )的(de )冯保(😱)，与(yǔ )“镜(jìng )子(😺)”密谋(móu )(💞)，要夺(🐬)得这(🥪)五颗(🕰)宝珠，“以珠代(🍎)银”，送往(👣)急等军(jun1 )(🎱)饷的(🍥)瑞(🚌)王(🍶)手中，以此(cǐ )作为结(jié )成(chéng )同盟(méng )(🎚)的条件(jiàn )。　　而此时(shí )，因无银(yín )可供军饷(🎨)的神宗，也决定要将(jiāng )(🥐)这五颗宝珠运到(dào )(💁)西此关防(⛪)，与(🐅)西域人(rén )兑换(🧕)成银两(liǎng )(📬)后，充作(zuò )饷银。　　于是，小(🍗)小的永宁府成了(le )(👣)争(zhēng )夺(🚳)宝珠的生死场。　　(🤣)就在宝(bǎo )珠被(bèi )夺(duó )的关(🌹)键(jiàn )时刻，钟元的出(chū )现扭(niǔ )转了局面(miàn )，宝珠被神宗夺(duó )回(🕖)。“江(jiāng )洋八(🎚)子”中的耗(hào )子(zǐ )、浪子、刀子和雷子也(🙂)都先(xiān )(🎐)后(💙)被(🗃)钟(zhōng )元(♌)翦(jiǎn )除，这(zhè )四个人的离奇命(🎆)运以及(jí )如何走上(shàng )犯罪(🤺)道路(🏧)的经历，强烈震(💀)撼了(le )钟元。　(🥁)　(😂)然而(ér )，钟元又(📀)一次遭(zāo )到冯保的(de )(🥔)陷害(📛)，反(Ⓜ)而成了“窍宝(bǎo )(🎌)大盗”，再次(cì )被神宗(🔜)定(dìng )为“死囚”。　　对(duì )钟元刻骨(gǔ )仇恨的冯保，也指令“镜(jìng )子”对钟(🥄)元实行(háng )(👢)反(💔)追杀(shā )。　(🏪)　一(💗)时(🦈)间(🍾)，钟元面临(📫)了双重(chóng )杀戮(lù )，身陷绝(jué )境。　(💣)　然而，曾被钟(🐕)元(yuán )的(de )大仁大义感动(⛷)过(🤡)的(de )东厂(☔)千户马(😾)风，与永宁(níng )公主、兔儿一起(qǐ )，保(bǎo )护了钟元(🗡)；甚至连怀着不(👋)同(tóng )目的的“花子(📳)”也在(🎖)钟元(yuán )危(wēi )难(🛏)时(shí )出手相(💱)救，使(shǐ )钟元死里(🐦)逃生。　　极端残酷(kù )的磨难(🙎)使钟(zhōng )元对缉拿(😋)“江洋(yáng )八子”和(hé )催毁(huǐ )冯(🤶)保势(📂)力几乎(hū )(📨)失去了信心(xīn )(😷)。就(jiù )在钟(zhōng )元沉沦之(🐅)时，永(yǒng )(🌨)宁(níng )公(gōng )主毅然(rán )走出(chū )了“守节”的阴影，陪伴(bàn )着(🚫)钟元度过了人(⛏)生最困难(nán )的一段日子(zǐ )。钟元重新舔(tiǎn )(🌾)舐了自(🚵)己的伤(⛱)口，振作(zuò )了起来(lái )，以囚犯的身份担负起护送(🛍)宝珠去西北边镜(jìng )的(de )秘密使(shǐ )命。　　令(🗄)钟元万万(wàn )没有(🍺)想到(👧)的(🤮)是，永宁公(♎)主(zhǔ )和兔儿也陪伴着他也一(yī )路西去，与他一起开始了漫长的(de )西行旅途。遵照皇命解押钟(zhōng )元去(🆑)西北(😅)的卓(zhuó )勇和马风(fēng )，并不(bú )知道(dào )钟元身(🆕)负的重任，几(jǐ )次差点(🎨)丢失(🏏)了(🚟)藏(✡)着宝珠(zhū )的箱(xiāng )子。有一次(🗳)，当藏着宝(🈺)珠的(de )箱子落河漂流十(shí )里之外时，钟元挣出囚笼，抱着(zhe )皮(🤫)筏飞追三日(❌)，才将宝箱找回。　　(🍻)而(ér )宝(bǎo )珠面临的(de )最(zuì )大(dà )威胁(🤨)，是尾(wěi )追而来的“镜子”等(🕎)人。为了夺到(💤)宝(🚲)珠，令“镜子”亲(🍰)自率领(lǐng )剩下(xià )的“四(📂)子”，尾随着钟元追到了(le )大西(🚩)北(♍)。　(🚢)　钟元、永宁、(🚏)兔儿(ér )为(🔍)保护宝(📢)珠而经历的一(yī )次次(😱)生死搏(bó )杀(shā )和生(🕒)死别离夺，惊(jīng )(👺)天地(🤑)泣鬼神！　　心中曾(céng )经笼罩着巨大阴影(👨)的永宁公主，在西北大漠狂(👾)沙的洗礼(lǐ )下(xià )，心胸豁然(rán )开(kāi )朗(lǎng )，在钟元(🍗)所给(gěi )予的博大的(🚞)爱情(🌚)中体(tǐ )验到(dào )了(le )人(🕙)生(shēng )的欢(huān )乐和(hé )意义。兔儿(ér )也(yě )走出了父(🏳)亲瑞王(wáng )留给(👊)她的(de )“六月为期(🤺)”的死亡(wáng )阴影，把(bǎ )生(shēng )命的(de )最后(😂)辉(🎻)煌(huáng )留给了她(tā )苦苦(kǔ )(🎢)追寻的(de )爱(ài )情——她死在马风的怀抱。　　钟元的仁义(yì )之心和浩然正义，在大西北的高天广(guǎng )地(dì )之中产生了对(🍜)邪恶势(shì )力(lì )的巨大(🤯)震(⭐)慑力(lì )量，而(🕺)大西北这片神(🤡)奇的(de )土地所具有(yǒu )的深(👻)厚的(😴)人(rén )(💴)文(⚡)境界(jiè )所产生的(de )自(👂)然感(🌛)化力，也冲洗着一切邪恶。以“镜(🦗)子(zǐ )”为首(shǒu )的“四子”，在这两种(zhǒng )力量的震动(dòng )中，各自(🤼)选择了(🤶)最后的归宿。　(⛑)　逼使他们四人(❇)走上犯罪道路的(de )(🐄)奇特(tè )命(🎲)运，再一次让钟元(yuán )感受(shòu )到(dào )了心灵(líng )的(de )巨大撼动。　　令钟(💙)元最吃(chī )惊(jīng )的是(🌉)，“江洋八子(zǐ )”中(zhōng )最扑(🚷)朔迷(🌡)离的(de )“影子(zǐ )”，竟然(😤)是他的好友(😥)卓勇！　　卓勇留(liú )给他的最后一句(🛃)话就是：(💧)如果有来(🕺)世，我会做(zuò )你(nǐ )钟元的真(zhēn )正朋友！　　就在(zài )宝(bǎo )珠(🐾)送(🕴)到瑞王军营的时候，张四维(wéi )在京(🏕)城掌(🐘)握了冯保(bǎo )鲸(jīng )吞(📯)国家(🐢)大(dà )量税银的铁证，从(cóng )而一举(🚻)摧毁了冯保(bǎo )的恶(è )势(👍)力，将查没的银子赶运(yùn )到(🔩)了(le )军营。　　宝(bǎo )珠重又回(huí )到了大明的(de )国(guó )库。　　(😿)钟元是(shì )与永宁在(🤚)大西北的(🎺)沙漠(🏂)中举行婚礼的，参加(jiā )(🔺)婚(🖋)礼的只(😗)有一座座永远沉(chén )默(🚛)的坟墓和一面(🐫)面飘动的(❇)纸(zhǐ )旗(qí )……(♿)　　经历了一场场劫波的神宗，终(zhōng )于(⛰)敏(🥨)锐地看到，要(yào )匡扶大明正气、重振(zhèn )皇纲王宪(xiàn )(📔)，必(bì )须要(🤤)找到一个从(🐸)根本上(💴)解决(jué )(🍂)吏(🚑)治(🕟)腐败的(❣)方(🌥)法，而这个方法(🌍)的最重要一环(🐫)，那就是要在全国范围(🙍)内建立(✴)一个清廉而(ér )有效的税政(🤭)体制，阻(zǔ )断官员经济(jì )犯罪的(🛹)来源；然而，要(🙏)实(⬆)施这个(gè )(💥)体(☕)制，首要之事就(🛡)是封堵住国家财政上的巨大黑(hēi )洞，翦除危(🏈)害国(guó )家至(zhì )高利益的邪(❌)恶(💾)势(shì )力。　　就在钟元带(dài )着(🌲)永宁公主(🤤)回京的第一天(tiān )，一个更大的在(zài )全国范围内查贪惩恶的使命，落在了钟元的肩上。　　这一次，神(shén )宗交给(gěi )钟元的(de )是一(yī )(👁)把闪着珊瑚(⬜)红光的御剑！