公元1582年(万(wàn )历十年)夏天的北(🔼)京，怪事(shì )与奇(qí )案叠起。先是(shì )大明内(🎗)库(kù )储银不翼而飞，从各(gè )地府县运来的大(🌫)宗税(⏬)银(yín )(🎲)突然不(bú )知去(♑)向，国(guó )家铸银局(jú )的(🔸)熔(👑)银大炉(lú )(🗄)也因(yīn )无银可铸(zhù )(🙍)而被迫(pò )停炉；接着便(🐖)是被送入诏(🎫)狱的两个江洋大(dà )盗神秘(mì )越(🐶)狱(yù )(🥀)，城(chéng )外(😱)一个以(🔊)做棺材为业的(de )村子在一夜之(🚨)间被杀戮一(yī )空；更(🦗)可怕的(🌊)是，一股(💻)来路(lù )(🙂)不明的号(🐑)称“江(🤠)洋八子”的(de )犯罪集团(tuán )(⛓)突(tū )(🎾)然显(xiǎn )身大街小巷(xiàng )和王公(gōng )府邸……这(💠)猝(👺)然发(🏯)生(🤳)的一切(qiē )，使得年轻的明神(shén )宗(👣)朱(zhū )翊钧隐约感到了登(dēng )基以(👊)来最大(🚗)的危机正在(➡)向大明(míng )政(zhèng )权袭来。　　奉命出宫缉拿(ná )巨盗的御前带刀侍(🐡)卫钟元，好不容易找(zhǎo )到了“江洋(🔷)八子”的线索，却在捕捉时失手，被一个精于易容术(🚡)的名叫“镜子”的巨盗(🕕)轻(qīng )易(👗)地从(📤)剑下脱身而去；(⏺)不仅如(💅)此，在(📬)“镜子”的(de )秘(mì )(🚤)密策划下，“江洋(⏺)八子”用最(🐈)骇人听闻(🌲)的(💕)方法成功地打劫了从(cóng )江南运往京(jīng )城的三(🛌)十(shí )万(🕵)两税(shuì )银，使朝廷(tíng )上下人心(🏆)惶(🐣)惶。这(zhè )一(⛎)连串的失误，使得钟(zhōng )元这位(🔝)大(dà )名(🏁)鼎(🍏)鼎的第(dì )(⏭)一(yī )侍卫(wèi )遭受了连贬(👡)六级(🐼)、锒(⛱)铛入狱的处罚。　　(🎆)“江洋(🔂)八子(zǐ )”这伙罕(🍐)世(🚔)大盗(dào )的(de )猝然出现，不仅在京城引起(🏫)了(😛)百(🏺)姓的(🦀)巨(🍏)大恐慌、惊扰了(le )皇城的六部(bù )朝堂，而(ér )且更(gèng )是让(ràng )神宗大刀阔斧(😇)追查税银流失巨案(🌥)的(de )计划连连受挫(cuò )。　(♿)　此时(shí )，负责(🖨)追查(🐔)税(shuì )银流失(shī )案和(🏈)主持铸银(yín )局开工(gōng )的首辅大臣张四(🤩)维也无可(kě )(🤯)避免地遭遇了(le )前所未有的(💼)困境：在以大(dà )(💻)太(🈹)监(jiān )冯保为首的(de )东厂阄宦(huàn )势力的操纵(🌛)下，唯一知道失(🔷)踪税(shuì )银去(🈵)向的征税司督察彭久灵被(bèi )灭口于(yú )刑部(🖌)大狱(yù )(🐺)；从吕宋(sòng )启(qǐ )运(yùn )的三船银锭(🏽)沉没于海上(shàng )飓风(😇)，使得铸银局限期复(fù )工的(de )旨(zhǐ )令成了一张空(🦋)文；而从各地银矿传来(🤥)的(de )不(⏭)祥消息更是惊(💽)心(xīn )动魄(🍶)，因(yīn )地(dì )方官府额外苛征矿税(😌)，使得(dé )矿洞(🔢)久年(nián )失修(xiū )，接连(lián )发生了几次大(📐)矿难，死者无(wú )数，银矿纷纷关闭(👎)。　(🧤)　已被国库税(🗼)银的大量流失和(hé )铸银不济的局面(miàn )(🚀)弄得(dé )焦头烂额的(de )神宗(zōng )此时才(🐋)知道，他面对的不(bú )仅(jǐn )是一个极端凶(✝)残的、像幽灵一样来去(qù )无(🍺)踪的“江洋八子”犯罪集(jí )(🦁)团，而(♑)且(🔋)还面对着(🥖)一个(🈁)盘(⏲)根错节、(🐢)难以对付的冯保(bǎo )(📃)巨蠹势(shì )力(lì )。　　更危(wēi )急(jí )的是，由于(😫)国(guó )(⏮)库(📼)中的储(🛹)银全被冯保(bǎo )(🧀)用充沙(shā )假银秘密(mì )(🤷)偷换一空，致(zhì )使镇守边关的防(fáng )军到了(le )无(🧛)饷(xiǎng )可供(💍)的(de )可怕(😍)境地，从边境六百(😾)里加急送来的催(cuī )银奏章，如雪(xuě )片(❎)一样(👼)飞抵(👵)皇城，统领四十(🀄)万(🚴)大军的瑞(ruì )王甚至给(gěi )乾(😾)清(🍉)宫运来了一车(🚽)折(shé )断的兵器(🍯)，暗示了一(yī )场即将发生的大(dà )(☔)兵变。　　显然，国(✖)家(🐬)已经面(🕝)临了(🔣)生(🕥)死存亡(wáng )的紧(jǐn )要关头。　　在这国(⛵)祚不永的危难时(shí )刻，忍(📸)辱负(fù )重的钟元毅然(🏞)挑(tiāo )起了为(wéi )朝廷力挽狂澜的重任。他在美丽而富(🕠)有(🌽)正义(yì )感的旧日(😆)恋人、隐居在深宫为(wéi )夫守节的永宁公主的帮(♊)助下，从狱中逃(😚)出，以追踪捉拿“江洋八子”为突(🎹)破口(🕑)，扶倾厦于既(jì )倒。　(😞)　冰清玉洁(🥝)、心志高远的瑞王女(🈂)儿(ér )兔儿(🍼)，因(🤬)逃(táo )婚而结(jié )识(👂)了钟(🦏)元(🕦)，成(chéng )了钟(zhōng )元的忠(zhōng )(🚪)诚助手，两人共同(tóng )(🛀)出生(shēng )入死，同(🛳)入魔穴(🧥)，终于掌握了“江(💡)洋八子”的一个个不为(wéi )人知的秘(🎠)密：“江(jiāng )洋八(bā )子”由八人组成，首犯“镜子(🚍)”，群聚在“镜子(zǐ )”身(🍈)边的有(yǒu )刀子、雷子(zǐ )(🤤)、花(huā )(🥈)子(😜)、耗(hào )子、蝎子、浪(làng )子和影(yǐng )子(zǐ )。八人都身怀绝技，使(shǐ )用的(😖)武器(qì )更是五花八门，有(yǒu )鹅毛尖刺、雁翎双刀(🐪)、折(shé )扇飞针；有能引下雷电的(💙)蝴蝶(dié )风(fēng )筝(zhēng )，有一口便(biàn )能致(👞)人(rén )死(🏏)地的毒(🤗)液，更(gèng )有飞(fēi )舞之下(xià )能碎人筋(🦌)骨(gǔ )的白绸(🍉)水袖(xiù )(🎹)。显然，要剿灭这(zhè )(👼)帮(💠)大明开国以来最大(🛤)的(de )黑(hēi )恶(😡)势力，困难(🦔)重重。　　与“八子”的数(shù )次交手，使(shǐ )钟元(🚲)受到了(le )一(yī )次次(♎)巨大(dà )的震动。当“雷子”在雷雨之中放(⬅)飞的(de )古怪(guài )风筝和“刀子”在死牢(láo )中从容贿(🔎)官出狱的奇离经历让钟(🔮)元又(yòu )一次大为震(🚯)惊(jīng )(🎮)时，钟元已经知道，他面对的(💡)不仅是(shì )一个(gè )个极(🏂)其诡异而又(🕣)危险的人(rén )物，而(ér )且(qiě )在这(zhè )些人物的背(bèi )后，肯定(🌳)隐藏(🏂)着不(bú )为(🔘)人知的(♉)命运(🛃)秘(mì )密。　　他(tā )决定要搞清这些(xiē )秘密。　　(⛺)他知道，只(zhī )有(🦀)将这些(xiē )秘密真(zhēn )正搞清了(🛂)，才有可(🔏)能找到他(🎵)们的行踪，将他们一(yī )网打尽。　　然(rán )(⭕)而，钟元却(què )绝对没有(🥅)想(😅)到(dào )，在“江洋八(bā )子”的(⛴)背后，有一只巨大而无(🧡)影(yǐng )的黑手在操纵(zòng )着(✋)！　(☝)　(🏖)这只黑手就是(shì )冯(féng )保(bǎo )！　　冯保身为二(èr )朝元老，又仗着(📼)神宗是(shì )他一(yī )(🏿)手抱(👪)大(dà )的特(tè )殊身份，一(yī )手控制了东厂和锦衣(🏵)卫的(👭)大权，背(💀)着神(🎵)宗疯狂地贪(🐍)贿(huì )巨银(yín )。他(tā )的触角几乎伸遍(biàn )了(le )全国各(🌡)府(🌠)县的征税司(sī )(⛓)局，网罗(🤗)了(🍽)一大批(pī )为他(💧)敛财的(de )地方大小官员，编织(🐂)了一张无(🍙)人可破(pò )的黑网。而表面(🌼)上，冯保(📂)极(📪)其清(qīng )廉(lián )耿介，大智大勇(🥤)，是个能为朝廷分(fèn )忧解(jiě )难的(de )辅弼良(liáng )臣。　　冯保操纵“江洋八(bā )子”的(de )联络(🏴)人，就是“镜子”！　　在(zài )冯保的策划下，“江洋八(🤞)子”成(chéng )(🏥)功地(dì )洗劫了(🤑)经(jīng )过(guò )张四维(🏼)千辛万(wàn )苦的(de )努力(lì )才升(shēng )火开(kāi )炉的(de )铸(zhù )银(⛪)局，冯保将二百万两银子如数收(🐍)入囊(náng )中。并且再(🍅)次嫁(jià )祸于钟(🌞)元，使钟(🛒)元落入了死境(🖌)，被推上了法场(📍)。　(🚋)　钟元的生死好友、锦衣(yī )(📺)卫指(🍂)挥使卓勇秘(👸)密劫(jié )下(♓)了(🎣)法场，在斩刀下救(jiù )出了钟元。永宁公(gōng )(🔢)主(zhǔ )和(🥜)兔儿(ér )帮助钟元逃离了京城。　　可(🎪)是，当钟(🎚)元得知(zhī )“江洋八子”在寻找一个传奇(👀)人物“茧(jiǎn )人(🗽)”时(🚫)，敏(mǐn )感到了(le )一(yī )场更大的(⛄)阴(yīn )谋正在发生。他再一次回到京(jīng )城，通过“八子”之一的“花(huā )子”，找到了“茧人(rén )”，得知(🧜)了(🌞)一个惊天秘密：先(🤟)帝传下的五颗价值(zhí )连城的(👲)夜(🤹)明宝(bǎo )珠(zhū )，就藏在永(yǒng )宁公主的(de )府上！　　同样也得知(zhī )了(le )这个(🤒)秘密的冯保，与“镜(jìng )子(zǐ )”密谋(💞)，要夺得这五(wǔ )颗宝珠(zhū )，“以珠代(🍎)银”，送往急等(🐂)军(🎱)饷的瑞(🚌)王手中，以此作为(wéi )(💶)结成同(tóng )盟(méng )(🎚)的条件。　　而(ér )此时，因无银可供军饷(🎨)的神宗，也(yě )决(jué )定要将这(zhè )(📚)五颗宝珠运到西此关防(⛪)，与西(🕵)域(🙉)人兑换成银两(liǎng )后，充作(zuò )饷银(yín )。　　于是，小(xiǎo )小的(de )永宁(níng )府成了争夺宝珠(zhū )(🕧)的生死场(chǎng )。　(🍼)　就在宝珠被夺的关键时刻，钟元(🔟)的出现扭(😖)转了(📯)局面，宝珠被神宗(⛳)夺回。“江洋(yáng )八(bā )(🎚)子(🦓)”中的耗子(🏽)、浪子、刀子和雷子(zǐ )也(yě )都先(xiān )后被(🗃)钟元翦除(chú )(🔀)，这四个人的离奇命运(🕷)以及(🥞)如何走上犯(🛒)罪(zuì )道路的经历(🕤)，强(qiáng )烈震(💀)撼了(le )钟元。　　(😂)然而，钟元又一(yī )次遭到冯(🚧)保的陷害，反而(ér )成了(📮)“窍宝(bǎo )大(🐒)盗”，再(😺)次被神(shén )宗定为“死囚(qiú )”。　(🕙)　对钟元(😧)刻(kè )骨(⏹)仇恨的冯(féng )(🦓)保(🔐)，也指令“镜子”对钟元(yuán )实行反追(zhuī )杀。　　一时间(🍾)，钟元面临了双(🍌)重(chóng )杀(shā )戮(👾)，身(shēn )陷绝境(jìng )。　　(💽)然而(ér )，曾被钟元的(de )大(🔋)仁大义感动(dòng )过(🤡)的(de )东厂千户马(mǎ )风(♈)，与(🤠)永(yǒng )宁公主、兔(tù )儿一起，保护了钟(zhōng )元；甚至(zhì )连(lián )怀着(zhe )不同(⚫)目的的“花子”也(yě )在(zài )钟(zhōng )(🈂)元危难时出手相(xiàng )救，使钟元死里逃生。　　极(jí )端残酷的(✡)磨难使钟(zhōng )元(🐮)对缉拿“江洋(😊)八(bā )子(🍚)”和(🐧)催毁冯(féng )保(👐)势(shì )力几(💂)乎失去了信心。就在钟元沉(🐹)沦之时，永宁(níng )公主毅(yì )然走(zǒu )(🏑)出了“守节(jiē )”的(de )阴影，陪伴(🐕)着(🚫)钟元(yuán )度过了(🔺)人(⛏)生最困(👓)难(🧝)的一段日子。钟元(👲)重(chóng )新(😖)舔舐了自己的伤(⛱)口，振作了(🆎)起来，以囚犯的(de )(🦌)身(🎚)份(📟)担(🍱)负起护(hù )送宝珠去西北边镜的(de )秘密使命(🍅)。　　令(lìng )钟(⛳)元万万没有(yǒu )想(xiǎng )到(👧)的是，永宁(níng )公主和兔(🍇)儿(ér )也陪伴着他也(🌻)一路(😒)西(xī )去，与他一起(qǐ )开始了漫长的(de )西行(🌁)旅途。遵照皇命解(jiě )押钟元去(🆑)西(xī )北的卓勇和(🗜)马风，并不(bú )知道钟(zhōng )(😥)元(yuán )身负的(⌚)重任，几次差(chà )点丢失了藏(✡)着宝珠的(⏩)箱子。有一次，当(🏴)藏着宝珠的箱(😖)子落(🍌)河(🍩)漂流十(🛣)里之外时，钟元挣出囚(qiú )笼，抱着皮(pí )筏飞追(🤶)三日(❌)，才将宝箱(xiāng )找回。　　而宝珠面临的最(zuì )大(💃)威(wēi )胁，是尾追而来的“镜(🛒)子(zǐ )”等(děng )(🕎)人(🌉)。为了夺到宝(bǎo )珠(⚓)，令“镜子”亲自(zì )率领剩下(xià )的“四子”，尾随着(zhe )钟元追到(dào )了大西北(♍)。　　钟元、永宁、兔儿为保(🏳)护宝珠而(💤)经历的一次(🙃)次生(⛪)死搏(🗺)杀和生死别离夺，惊(👺)天(🐘)地泣鬼(guǐ )神！　　心中曾经笼罩着巨大阴(✔)影的永宁公主，在西北(běi )大漠狂(👾)沙的洗礼下，心胸豁然开(kāi )朗，在(🚯)钟(🎫)元(yuán )所给予的博(🍉)大(🙄)的(🚞)爱情(🌚)中体(👫)验到了人生的欢(🚵)乐和意义(yì )。兔儿也(🦎)走出了父亲瑞(ruì )王留给她(tā )的“六(liù )月为期”的死亡(wáng )阴影，把(bǎ )生命的(📠)最后辉(huī )煌留给了(le )她苦(🎑)苦追寻的爱(🌲)情——她死(sǐ )在马(👅)风的(de )怀抱。　(🔈)　钟元的仁义之(zhī )(💁)心和浩然正义，在大(👠)西北(běi )的(👫)高天广地之中产(chǎn )(🌪)生了对(duì )邪(🐌)恶势力的巨大震慑力量，而大西北这片神奇的土地所具有的深(shēn )厚的人(rén )文境界所产(👂)生的(🚱)自然感化力，也(🏫)冲(🔊)洗着一切邪(💯)恶。以“镜子”为(wéi )首的“四子”，在(zài )这两种力量的震动中，各自选择了(🤶)最后的(🤤)归宿。　　(😼)逼使他们四人走(🦀)上犯(fàn )(🤘)罪(zuì )(🚺)道路的奇特命(🎲)运，再一次(🚏)让钟(👅)元感受(shòu )到了(👣)心灵(líng )的巨(jù )(⛪)大(dà )撼动。　　令钟元最(zuì )(😚)吃惊的(de )是，“江(jiāng )洋(yáng )(👲)八子”中最(🏍)扑朔迷离的(🐓)“影子”，竟然(rán )是(shì )他(👿)的好友卓(⛴)勇！　　卓勇(yǒng )留给他的最后一句话(huà )就是：如(🧜)果(guǒ )有来世，我会做你(😥)钟元的真正朋(péng )友(yǒu )！　　就(📫)在宝(bǎo )珠送(sòng )到(dào )(💴)瑞(🌏)王军营的时候，张(🛁)四维在京城掌握(wò )了冯保鲸(jīng )吞国家大(🎬)量税银的铁证(zhèng )，从而一举摧(cuī )(🍶)毁了冯保的恶势(👍)力，将查没的银(yín )子赶(gǎn )运到(dào )了军营。　　(🚤)宝珠重又回到了大明的国(🔃)库。　　钟元是与(yǔ )永宁(♓)在大西(xī )北的沙(🍽)漠(mò )中举(jǔ )行婚(📊)礼的(🌌)，参加(🔺)婚(hūn )礼的只有一座座(zuò )永(yǒng )远(⏮)沉默的坟墓和一面(miàn )(🐫)面飘(piāo )(🦕)动的纸旗(🍗)……　　经(😘)历了一(yī )场场劫波的(de )神宗(🖨)，终(🦀)于(⛰)敏锐地(dì )看到，要匡扶(fú )大明(míng )正气(👨)、重振皇纲王宪，必(🌡)须(🐞)要找到一个从根本上(💴)解决(jué )(🍂)吏(lì )治腐败的(de )方法，而(😎)这个方法(🌍)的最(zuì )重要一环，那就是要在全国范(🥈)围内建立一个清廉(lián )而(ér )有效的税政体制(zhì )，阻断官(guān )员(📮)经济(➗)犯罪(⛱)的来(👻)源；(😪)然(😶)而，要实施这(zhè )个(💥)体制(❔)，首要(🚶)之事就是封堵住(♏)国家财(🔟)政(✈)上(shàng )的(de )巨(💤)大黑(hēi )洞(🎅)，翦除(chú )危害国家至高利益的(de )邪恶(💾)势(🕚)力。　　就(jiù )在钟元(yuán )(📊)带(dài )着永宁公主(zhǔ )回京的(de )(🛡)第一(🏸)天，一个(gè )更大的在(zài )全国(🔗)范围内查贪惩恶的使(🔠)命，落在了钟元的肩上。　　这一次，神宗交(jiāo )给钟元的是一把闪着(Ⓜ)珊瑚(hú )红光的御(🥝)剑！