公(gōng )元1582年(万历(🐽)十年(📼))夏天(tiān )的北京(🌰)，怪事(😘)与奇(qí )案叠起。先是大明内(nèi )库储银(yín )不翼而(🌰)飞，从各(gè )地府县(💤)运来的大宗税银突然不知(🏇)去(qù )向，国家铸银(yín )局的熔银大炉(🗄)也因(🎡)无银(yín )可铸(zhù )而(💆)被迫停炉；接(jiē )着便是被送入诏(🎫)狱的(de )两个江洋大盗(dào )(🚸)神秘越狱，城外(wài )一个(gè )以做棺材为业的村子在(🥁)一(yī )(🌚)夜之间被(⏯)杀戮一(yī )空(❔)；更可怕的是，一(🥔)股来路不明的(✋)号称(chēng )“江洋八子(🙄)”的(de )犯罪集团(⛓)突(tū )然显身大(dà )街(🥫)小巷和(🧤)王(🔔)公府邸(dǐ )……这猝然发生(shēng )的一切，使得年(nián )轻的明神宗(👣)朱翊钧隐(yǐn )约感到(dào )了登基以(yǐ )来最大的危机正在向大明(míng )政权袭(xí )来。　　奉命(🌼)出宫缉(jī )拿巨(jù )盗的御前带(💿)刀侍卫(wèi )钟(🤔)元，好不容(róng )易(📛)找到了(le )“江洋八子”的线索，却(què )在(zài )捕捉时失(🌂)手，被一个精于易容术的(de )名叫“镜子(zǐ )”的巨盗(dào )轻(😳)易地(🎦)从剑下(🍺)脱(🔪)身而(ér )去(qù )；不仅如此，在“镜子(💑)”的秘密策划(⛴)下，“江洋八子”用最骇人(🍯)听闻的方法(fǎ )(🚪)成(chéng )(🐌)功地(🖱)打(💛)劫了(😲)从(cóng )(🐅)江(⛅)南运(✒)往(💨)京(🈸)城的三十万两税银(📯)，使朝廷(🔍)上(🏗)下人(rén )心惶(huáng )惶。这(zhè )一连串的失误，使得钟元(yuán )这位(🔝)大名鼎鼎的第一侍(shì )卫遭受(🖥)了连贬(biǎn )六(liù )级、锒铛入狱(📸)的(de )处罚。　　(🎆)“江洋八(🔰)子(🍂)”这伙罕世大(🧔)盗的猝(cù )然出(😓)现，不仅在京(jīng )城引起(🏫)了百姓的巨大恐(🤙)慌、惊扰了(le )皇(huáng )城的六部朝堂，而且更(😫)是(shì )让(💓)神宗(🤟)大刀(dāo )阔斧(fǔ )追查(chá )税银流失(shī )巨案(àn )的计划连(lián )连受(shòu )挫。　　此时(shí )，负责追查税(shuì )银流(🚬)失(🐊)案和主持铸银局开(kāi )(Ⓜ)工的(💙)首辅大(🐣)臣张(zhāng )四维(wéi )也(😍)无(wú )可避免(miǎn )地遭(zāo )遇了前(qián )所未有的困境：在以大太监冯保为首(shǒu )的东厂阄(jiū )宦势(🌳)力(lì )的(de )操纵下(xià )，唯(🏺)一知道失踪税银去向的征(zhēng )(🏁)税(😇)司督察彭久灵(🚇)被灭口于刑部(bù )(🖌)大狱(🐺)；从吕宋启运的(de )三船银锭沉没于海上飓风，使(shǐ )得铸银(yín )局(jú )限(xiàn )期复(fù )工(gōng )的(de )旨令成了一张空文(wén )(😄)；而从各(gè )地(🏄)银矿传来的不(bú )祥消息更(gèng )(🔷)是(👮)惊(💽)心(🚱)动(dòng )魄，因(🚮)地(🈶)方官府额外(wài )苛(kē )征(🛀)矿(🈳)税，使得矿洞久年失修，接连发生了几(jǐ )次大矿(🥂)难，死(sǐ )者无(wú )数，银矿纷纷(fēn )(🥟)关闭。　　(🔀)已被国库税(shuì )银的(de )大量(liàng )流失(shī )和(hé )铸银(yín )不(⬛)济的局面弄(nòng )得(🎷)焦头烂额(😾)的神宗此时才知道，他面对的不仅(💴)是一个极端凶(xiōng )残的、像(xiàng )(🍝)幽(yōu )灵(líng )一样来去无踪的(de )(🚲)“江洋八子(zǐ )(🤣)”犯罪集团，而(♑)且(🔋)还(👆)面对(duì )着一个(gè )(🈁)盘根错节、难(💺)以对付的(de )冯保(bǎo )巨蠹势(shì )力。　　更危急(jí )的是(shì )，由于国库中的储银全(quán )被冯(féng )保用充沙(🍵)假(jiǎ )银(🌨)秘密偷换一(👰)空(🏒)，致使镇(zhèn )守边关的(👓)防军到(👷)了无饷可(📚)供的可怕境地，从(cóng )边境六(liù )百里加急送(sòng )来(lái )的催(cuī )银奏章，如雪(xuě )片一样(yàng )飞(🦖)抵皇(🤛)城(🔓)，统(🔄)领(🥇)四十万大军的瑞(ruì )王甚至(✏)给乾清(🍉)宫(🏆)运来了一(📲)车折断的兵(✝)器，暗示了(le )一场即(jí )将发生(shēng )的(de )大兵(🎿)变(biàn )。　　显(xiǎn )然，国(guó )家(jiā )已经面临了生(shēng )死存(cún )亡的紧要关头。　　在这(🏞)国祚不(bú )永的危(🏣)难(nán )时刻，忍辱(🐥)负重的钟(zhōng )元(yuán )(🔡)毅然挑(tiāo )起(qǐ )了(🔷)为朝廷力(lì )挽狂澜的(㊗)重任。他在(🗑)美丽而富有正义感(gǎn )的旧(jiù )日恋人、隐居在(🍪)深(shēn )宫为(🖍)夫守节的永宁公主的帮助下，从狱(🆚)中逃出，以追踪捉拿“江(🚁)洋(🌈)八(bā )子(zǐ )”为突破口，扶倾厦(📢)于(🚶)既倒。　(😞)　冰(📊)清玉洁、(⛑)心志高远(📆)的瑞王(wáng )女(nǚ )儿(🔋)兔儿，因逃婚而结(🥨)识(shí )了钟元，成了钟元的忠诚(🌁)助(🏋)手，两人共同(🛀)出生入(rù )死，同(🛳)入魔(mó )穴，终(zhōng )于掌握(wò )了“江洋八(bā )子”的一(💭)个个不为人知的秘密：(👜)“江洋八子”由八人组成，首(shǒu )犯“镜子”，群(qún )聚在“镜子”身边的有刀(😌)子(zǐ )、(👣)雷子、花子、耗子、(😳)蝎(🏩)子(zǐ )、浪子和影子。八人都(dōu )身(shēn )怀(📞)绝(🌿)技(🌎)，使用(👈)的(😖)武(wǔ )器(qì )(💑)更是五花八门，有鹅毛尖刺、雁翎双刀(🐪)、折(shé )扇(shàn )飞针；有能引(yǐn )下雷电(🍯)的蝴蝶(dié )风筝(🌔)，有一口便能(🙈)致人(rén )死地的毒液(🌆)，更有(yǒu )飞舞之下能碎人筋(jīn )骨的白绸水(shuǐ )袖。显然，要剿(jiǎo )(🚪)灭这帮(💠)大(dà )(🎒)明开国以来最大的黑恶势力，困难重重。　　与(yǔ )“八子(🍔)”的(♊)数次交(💵)手，使钟(😽)元受到了一次次巨大的(📠)震动。当“雷子”在雷雨(yǔ )之中放(⬅)飞的古(🍻)怪风筝和“刀(dāo )子”在死牢中从容贿(🔎)官出(🤯)狱的奇离(lí )经历让钟元又一次(💈)大(dà )(❄)为(wéi )震(🚯)惊时，钟元已经(🔚)知道(🤟)，他面对的不仅(jǐn )是一(yī )个个极其诡(🔬)异(⬆)而(ér )又危险(😫)的(🙄)人(rén )物，而且在这些人(rén )物的背(🦈)后，肯定隐藏着(🎾)不为人知的命运(yùn )秘密(mì )。　　他决定要搞(🖨)清这些秘密。　　他知道，只(zhī )(🎢)有将这些秘密(mì )真正搞(gǎo )清(🖍)了，才有可能找到(😙)他(🎵)们的行踪(zōng )，将他们一网打尽(➗)。　　然而，钟元却绝对没有想到(dào )，在“江洋(🍖)八子”的背后，有一只巨大而无影的黑手(🍞)在操纵着(✋)！　　这(🏕)只黑手就是(✴)冯保！　　冯(🚏)保身为二朝元老(lǎo )，又仗着神宗是(shì )他一手(🆒)抱(bào )大(dà )的特(🌶)殊身份，一(🙀)手控(🧡)制了东厂和(🤐)锦衣卫的(de )大权，背着(zhe )神宗疯狂(🛴)地(❤)贪贿巨银。他的(de )触(chù )(🌟)角几乎(🧕)伸遍了全国各(gè )府县的征(🛩)税司(sī )局，网罗了(le )一(yī )大(dà )批为他敛财的地方大(dà )小(♐)官员，编织了(🎊)一(🎊)张无人可(kě )破的黑网。而(ér )表面上(shàng )(🏩)，冯保极(jí )其清(🐒)廉耿介(jiè )，大智大勇(🥤)，是个(gè )(🏯)能(🗨)为朝廷分忧解(jiě )难的辅弼良臣。　(➗)　冯保操(🥈)纵“江洋八子”的联络人，就是“镜(jìng )子”！　　在(😶)冯保的(de )策划下，“江洋(🎽)八子”成功地洗劫(jié )了经过(guò )张四维千辛万苦的努(👟)力(lì )(📆)才升火(⏳)开炉的铸银(yín )局，冯(féng )(🛳)保将二百万两(liǎng )(🕙)银子(zǐ )如(📤)数收入囊中(🔔)。并(bìng )且(qiě )再(zài )(🍅)次嫁祸于钟(🌞)元(yuán )，使钟元落(luò )(🍂)入了死(💅)境(jìng )，被(bèi )推上(🧞)了法场。　　钟元的生死(sǐ )好友、锦衣卫指挥(huī )(🚵)使卓勇秘(👸)密劫(🛸)下了法场，在(🐼)斩刀下救(🛰)出(chū )了(🍛)钟元。永宁公主和兔儿(ér )帮助(🔖)钟元逃(táo )(😃)离了(🌨)京城。　　可是，当钟元(🚟)得知“江洋八(bā )(🔷)子(🏾)”在寻找一个传奇人物“茧人(🗽)”时，敏(🏷)感(😙)到了(le )一场更大(dà )的阴(📈)谋(🚭)正(🖤)在发生。他再(zài )一(yī )次回(👟)到京(🕞)城(🌀)，通(tōng )过(🔹)“八子”之一的“花子(zǐ )”，找到了“茧人”，得(dé )(🚌)知了(le )(🌞)一(😏)个惊天秘(🐼)密：先帝传(😤)下的(de )五(wǔ )颗(kē )价值连城的夜(🤹)明宝珠，就藏在永宁公主的(de )府上！　　同样也得知(zhī )了这个秘密(mì )的(👼)冯保，与“镜子”密谋，要夺得这(🥪)五颗(🕰)宝(📇)珠，“以(🍕)珠代银”，送(💭)往急等(děng )(🐂)军(jun1 )(🎱)饷的瑞王手中，以(yǐ )(🚮)此作为(💶)结(jié )成(chéng )同盟(🎚)的条件。　(🛰)　而此(cǐ )时，因无银可供军饷的神宗，也(⏩)决定要将这五颗宝(bǎo )珠运到(dào )(💁)西此关防(fáng )，与西(xī )域(yù )人兑换(🧕)成银两后(🌁)，充作饷银。　　于是，小小的永(🤬)宁(🍚)府(fǔ )成了争夺(duó )(🚳)宝珠的生死场。　　就在宝(bǎo )(🏄)珠被夺的关键时刻，钟(💒)元的出(🧚)现扭转了(le )(📯)局面，宝珠被(bèi )神宗夺回。“江洋八子”中的(de )耗子(zǐ )、浪子、刀(dāo )子(zǐ )和雷(👺)子也都先后被钟元翦除，这(🌗)四(🎰)个人(rén )的离奇(qí )命运以及如何(🌟)走(zǒu )上犯罪道路的(de )(🧔)经(jīng )历，强烈(liè )震撼了钟元。　(🥁)　(😂)然而(👎)，钟(🍹)元(🎍)又(📀)一次遭到冯(féng )保的陷(xiàn )害，反而(ér )成了(le )“窍(🤱)宝大(🐒)盗(😈)”，再次(cì )被神宗(zōng )(🔜)定为“死(sǐ )囚”。　　对钟元刻骨仇恨的(📰)冯(féng )(🦓)保，也指令“镜子(zǐ )”对(👅)钟元(🎨)实行(háng )反追(zhuī )杀。　　一时间(🍾)，钟元(yuán )面临(lín )了(🤞)双重杀(🚒)戮，身(🈳)陷绝境(jìng )。　　然而，曾(céng )被钟元的大仁大义感动过(🤡)的东厂千户马风(fēng )(♈)，与永宁公主、兔儿(🎄)一起，保(🔗)护了(le )钟(zhōng )元；甚至连怀着不同目(mù )的的“花子(zǐ )”也(🏖)在钟元危难时出(chū )手(🗳)相救，使钟元死(sǐ )里逃生。　(👺)　极端(duān )残酷的磨难使(shǐ )钟元对缉(jī )拿(😋)“江洋八(bā )子(zǐ )(🍚)”和催毁(huǐ )冯保势力几乎失(shī )(☕)去(qù )了信(xìn )心(xīn )。就在钟(😱)元沉(chén )沦(lún )之(zhī )时(🐻)，永宁公主毅(⚽)然(rán )走(zǒu )(🏑)出了“守节”的(de )阴(✴)影，陪(👪)伴着(zhe )(🚫)钟元(yuán )(🗽)度过了人生最困难的一段(🏟)日子(zǐ )。钟(🕉)元重新舔(🌾)舐了自(zì )己(jǐ )(🧒)的伤(shāng )口，振作了起来，以(yǐ )(🎪)囚犯的身份担负(fù )起护送宝珠(🤧)去(🛸)西北边镜的秘密(mì )使(🍷)命。　　令钟元万万没(👼)有想到的(🤮)是，永宁(níng )公主和兔儿也(yě )(🚽)陪伴着(👾)他(😗)也(🌻)一路西(🤡)去，与他(💱)一起(🎌)开始了漫长(🌺)的西行旅(🚑)途。遵照皇命解押(🐱)钟元去西北的(🔉)卓(zhuó )勇和(🗜)马风，并不知道(dào )钟元身负的重任，几次差点丢(diū )失了藏(✡)着宝(📅)珠的箱(✈)子(💳)。有一次(cì )(🗳)，当藏着宝(bǎo )珠的(🍪)箱子落(luò )河漂(🔂)流十(shí )里之外时，钟元挣出(chū )(🌕)囚笼(💴)，抱着(zhe )皮筏(fá )(😠)飞追(zhuī )三日，才将宝(bǎo )箱找回。　　而宝珠(🐋)面临的(🛰)最大威胁，是尾追(🆓)而来的“镜子(zǐ )”等(🕎)人。为了夺到宝(bǎo )珠(⚓)，令(lìng )“镜子”亲自率领剩(🍏)下的“四(📂)子(zǐ )”，尾随(🍽)着(zhe )钟(🕡)元追到了大西(xī )北。　　钟元(🚪)、永宁、兔儿为保护(💭)宝珠而经历的(🚮)一次次(😱)生死搏杀和生死别(🕧)离夺，惊天地泣鬼神(shén )(🔱)！　　心中曾经笼罩着(zhe )巨大(🛶)阴影(👨)的永宁(níng )公主，在西北(běi )大(dà )漠狂沙(shā )(💐)的洗礼下，心胸(🦗)豁然(rán )开朗，在钟元所给(gěi )予的博大的爱(🐪)情中体验到了人(🕙)生(shēng )(🥟)的(de )(🚮)欢乐(lè )和意义。兔儿也(yě )走(zǒu )出(🔘)了父(fù )亲瑞王留给(👊)她的“六月为期”的(🌗)死(♒)亡(😀)阴(🚤)影，把(bǎ )生命的最后(hòu )辉(🎻)煌留(🖖)给了她苦(kǔ )苦(kǔ )追(🏅)寻的爱(🌲)情——她(tā )死在马风的(🌊)怀抱。　　钟元(yuán )的仁义之心和(hé )浩然正义，在大西北的高天广地之中(zhōng )产(chǎn )生了对(duì )(🍜)邪恶势(shì )力(🖼)的巨大震慑(🛢)力量(liàng )(🌇)，而大(🛑)西北这片神(🤡)奇的(📒)土地所具有的(✒)深厚的人文境界(jiè )所(suǒ )产生(🎆)的自然感(gǎn )化力，也(🏫)冲洗着一切邪(💯)恶。以“镜子”为首(🔱)的“四子”，在这两种(🕔)力(lì )量的(📐)震动中，各(gè )自选择了(le )(🤶)最后的归宿。　　逼(🏰)使他们四人(❇)走上犯(fàn )(🤘)罪(zuì )道路的奇特(tè )命运，再一次(🚏)让钟元感受到了心(xīn )(😫)灵的巨大(dà )撼动。　　令钟元最吃惊的(de )是，“江洋八子”中(zhōng )最(zuì )扑朔迷(mí )离(🧖)的“影子(😪)”，竟然是他(tā )的(de )好(📗)友卓勇！　　卓勇(yǒng )留给他的(de )最后一句话就是：如(🧜)果有来世，我会(huì )做(🐽)你钟元的真(zhēn )正(🌹)朋友！　　就在宝珠送(🕴)到(💴)瑞王军营的(🎊)时候，张四维在京城掌握了(le )(💧)冯保鲸吞国家(jiā )大量(liàng )税(🔷)银的(de )铁证(🧞)，从(cóng )而一举摧毁(huǐ )(🚖)了(👺)冯保(👑)的恶势力，将查(chá )没(méi )(🐸)的银子赶运到了军(🛋)营。　　宝珠(zhū )重又(yòu )(🈵)回到(😪)了大明的(🗓)国库。　　钟元是与永宁在(zài )大西北的(de )(🎺)沙(🍽)漠中举行婚礼的，参加婚(hūn )礼的(de )只有一座座永远沉(😻)默的坟墓和一(yī )面(🐫)面飘动的纸旗……　　经历(lì )了(🌆)一(🦃)场(chǎng )场(🎷)劫波(👽)的(de )神宗，终于敏锐地看到，要匡(kuāng )扶(fú )大(💾)明正气(qì )、重振皇纲(gāng )王宪，必须要(🤤)找到(⬅)一个从根本上解(🎰)决吏治腐败的方法，而这个方法(fǎ )的最重要一环，那就(jiù )是要在(zài )全国范(fàn )围内建(🍖)立(lì )一个(gè )清廉而(😺)有效的税政(🤭)体制，阻断官(guān )员经济(jì )犯罪的来源(🏨)；然而，要实施这个体(tǐ )制，首(🐬)要之(🐤)事就是(shì )封堵(🔽)住国(guó )(🌱)家财政上的巨大黑洞，翦除危(🏈)害国家至高利益的邪恶势力。　(🕒)　(📖)就在钟元带着永宁公主(🤤)回(🍄)京的第(🐭)一天，一个更大的在全(quán )国范围内查(chá )贪惩(chéng )(😀)恶(è )的使(shǐ )命(🏬)，落(luò )在了钟元的肩上。　(🔁)　这一(🅾)次，神宗(🏹)交给(🏽)钟元的(de )是一把闪着珊瑚红光(🗳)的御剑！