公元(🕕)1582年(万历十年)夏天的北京，怪事与奇(🕸)案叠(🔱)起。先是(shì )(🍥)大(🎺)明内(nèi )库储(chǔ )银不翼而(🌰)飞(fēi )，从各(🗼)地府(🥩)县运来的(📿)大宗税银突(🎏)然不知去向(xiàng )，国(guó )家铸银局的熔(👑)银大炉(🗄)也因无银可(👁)铸(zhù )而被(bèi )迫(pò )停炉(🛹)；(🚉)接(🏐)着便是被送入(rù )(🎿)诏狱的(de )两个江(jiāng )洋大盗神(shén )秘越(🐶)狱(yù )(🥀)，城外(😱)一个(gè )以做棺(guān )材为业(yè )的村(🚣)子在一夜(yè )(📯)之间被杀戮一空(kōng )；更(🦗)可(kě )怕的是，一股来路不(📙)明的号称“江(jiāng )洋八(🌞)子”的犯罪集团突然显身大街小巷(👃)和王公(gōng )府邸……这猝(cù )(👺)然(⛳)发生的一(yī )切，使得年轻的明神宗朱翊(yì )钧隐约感到(dào )了(🏉)登基以(yǐ )来最大的危机正在向大(🐛)明政权袭(xí )(👪)来。　　奉命出宫缉拿(ná )巨盗的(de )(🔈)御前(qián )带(dài )刀(dāo )侍卫钟元，好不容(róng )易找到了(le )“江洋(🔷)八子”的(de )线索(🍽)，却在捕(🚲)捉时(🔎)失手，被一(yī )个(🆙)精(jīng )于易容术的名叫“镜子”的巨(jù )(👛)盗(🕕)轻易地从(cóng )剑下(🍺)脱身而去；不仅如此，在(zài )“镜(jìng )子”的(de )秘密策(🍹)划(huá )下，“江洋八子”用最骇人听闻(wén )(🌲)的(de )方法成功地打劫(👼)了(😲)从江(jiāng )南运(✒)往京城的(🛃)三(sān )(🛌)十万两税银，使朝(👆)廷(🔍)上下人(rén )心惶惶。这一连串(🍝)的失误，使得(😼)钟元这(♟)位(wèi )大名鼎鼎的第(dì )一(yī )侍(shì )卫遭受(shòu )了连贬(👡)六级、锒铛(🥈)入狱的处罚。　　“江洋(🔂)八子”这伙罕世大盗的(de )猝然出现(🔚)，不仅在京(jīng )(🃏)城引起(qǐ )了(😛)百姓的巨大恐慌(huāng )、惊扰了(le )皇城的六(liù )部朝(🌄)堂(🔭)，而且(qiě )(🆕)更是(🕠)让神(shén )宗大(dà )刀阔斧(😇)追查税银流失(🙂)巨(jù )案的计划连(🔘)连(🤬)受挫(cuò )。　(♿)　此时，负责追查税银(yín )流失案和主持铸银局开(Ⓜ)工的(de )首辅大臣张四(sì )(🤩)维也无(wú )可避免地遭(🙎)遇(📦)了前所(⤴)未有的困(kùn )境(🌻)：在(zài )以大太监冯保为首(shǒu )的东厂(🛳)阄宦(🌥)势(shì )力的操(💱)纵(🌛)下，唯(wéi )一(yī )知道失踪税银去(🈵)向(xiàng )的征(zhēng )税(😇)司督察彭久灵被灭(🔄)口(♉)于(🍄)刑(😞)部(🖌)大狱；从吕宋启(🧗)运(yùn )的(⤴)三船银锭沉没于海(hǎi )上(🔝)飓风，使(shǐ )得铸(zhù )银(yín )局限(xiàn )期复工的(🤼)旨令(📜)成了一张空文；而从(cóng )各(gè )地(dì )银(👚)矿(kuàng )传来的不(bú )(⏭)祥消(xiāo )息更是惊(💽)心动魄，因地方官(📊)府额外苛征矿税，使(👻)得(dé )(🖼)矿洞久年(🧢)失(shī )修，接连发生了几次大(📐)矿(kuàng )难，死者无(👵)数，银(☔)矿纷(fēn )纷关(guān )闭。　(🧤)　已被国(🔨)库(🚁)税银(yín )的(de )大(🕰)量流失(🍚)和(🚝)铸(zhù )银不济的局面(miàn )弄得焦(🏑)头烂额的神宗此时才知道(🆘)，他面对的(🛹)不仅是一个(gè )(🏇)极端凶残(🎂)的(🧑)、像(🍝)幽灵一样来去无踪的“江洋(yáng )八(bā )子”犯(fàn )罪(zuì )集团，而且还面对着一个盘根(gēn )错(🏻)节、难以对付(fù )的冯(🙊)保巨蠹势力。　　更(🔼)危急的(de )是，由于国库(📼)中的储银全被(🤱)冯保用充沙假(jiǎ )银(🌨)秘(🎙)密(mì )偷换一空，致使(shǐ )镇守边关(🎷)的(👓)防军到了无饷可供的可怕境地(dì )，从边境六百里加急(📔)送来的(de )催银奏章，如雪片一(🐥)样(yàng )飞抵(👵)皇城，统(🔄)领四(sì )十万(🚴)大(dà )(🎶)军的瑞(ruì )王(wáng )甚至给乾清(qīng )宫运(😐)来(lái )了一车(chē )折断(duàn )(🤕)的兵器，暗示了(le )一场(📈)即将发生的大兵变。　　显然(🌓)，国(guó )家已(yǐ )经面(miàn )临了(🔣)生死存亡的紧要关(guān )头(tóu )。　　在这国祚(zuò )(🦂)不永的(🔳)危难时刻，忍辱(🐥)负(😼)重的钟元毅(yì )然挑起了为朝廷力(lì )(✉)挽(wǎn )狂澜的(de )重任。他在美(měi )丽而富有正义感的旧日恋人、隐居在深(shēn )宫为夫(fū )守节的(🚟)永宁(níng )公(gōng )(🅰)主的帮(bāng )(♊)助下，从狱中(🎮)逃(táo )出(chū )，以追踪(zōng )捉拿(ná )“江(jiāng )洋(yáng )八子”为突(tū )破口，扶(🖼)倾厦于既倒(🍕)。　　冰(📊)清(🍏)玉(⛴)洁(🥝)、(⛑)心(xīn )志(🚸)高(gāo )远的瑞王女(🈂)儿兔(tù )儿(🍼)，因逃婚而结(jié )(🥨)识了钟(zhōng )元，成了(le )钟元(🔔)的忠诚助手，两人共同出(💵)生入死，同入魔穴(xué )，终于掌(🍞)握了“江洋八(bā )子”的(🏢)一个个不为人知的(⭕)秘密：(👜)“江(🎮)洋八(bā )子(zǐ )”由(yóu )八人(rén )组(zǔ )成，首犯“镜子(🚍)”，群聚在“镜子”身边(🐞)的有(yǒu )刀子(🌪)、(👣)雷子、花(🥈)子、耗子、蝎子、浪子和影子。八(bā )人都(🤼)身(😒)怀绝(jué )(🌿)技，使用(yòng )的武器更(🤫)是五花八门，有(yǒu )鹅毛尖(jiān )刺、雁翎双刀、折扇(💣)飞针；有(🐃)能引下雷电(🍯)的蝴(hú )蝶风筝，有(❌)一(🕖)口(kǒu )便能(néng )致人死地(🐽)的毒液，更有飞(fēi )舞(wǔ )之(🏽)下能(👂)碎人(💿)筋骨的白(bái )绸(🍉)水(shuǐ )袖。显然(😉)，要剿灭这帮(💠)大明开(🥩)国以来最大的黑恶势力，困难重重。　　与“八子”的(de )数(shù )次(🏳)交手(🥐)，使钟(zhōng )(😽)元(🚲)受(shòu )到了一(yī )次次巨大的震(zhèn )动。当(dāng )(🎲)“雷(🚴)子”在雷雨(🗺)之(👘)中放飞的(de )古怪风筝和(💜)“刀子(zǐ )(🎒)”在死牢中从容贿(huì )官(guān )出(chū )狱(yù )的(de )奇离经历让钟元又一次大为震惊时，钟元已(🔒)经(jīng )知道，他(tā )(🤩)面(miàn )对(duì )的不仅(jǐn )是一个(gè )个极其诡异而又危险(xiǎn )的人物(🖊)，而且(👋)在这些人(rén )物的背后，肯定隐藏着不(bú )为人(🍵)知的命运秘密。　　(💗)他(tā )(⏭)决定要搞清这(zhè )些秘密(mì )。　　他知道，只有将这些秘密真(zhēn )正搞清(qīng )了，才有可能找(zhǎo )到他们的行(háng )(🤜)踪，将他们一(yī )网打尽(➗)。　(🍢)　然而，钟元却(👎)绝对没有想到(dào )，在“江洋(yáng )八子”的背(bèi )后，有一只(👷)巨大而(ér )无影的(de )黑手在操纵着！　　这只黑手就(🏺)是冯保(👴)！　　冯保身为(wéi )(🏙)二朝(🐪)元老，又仗(🎥)着(📼)神宗是他一手抱大的特殊身份(fèn )，一手(shǒu )控制了东(dōng )厂(🚁)和锦衣卫(wèi )的大(🧢)权，背着神宗疯狂地贪贿(📢)巨银。他的触角几乎(🧕)伸(shēn )(🔥)遍了全国(guó )各府县的(de )征税(shuì )司(⛓)局，网罗了一(yī )(➡)大批为他敛(👐)财的地方大(📗)小(xiǎo )官员，编织了一张(zhāng )(🎾)无人可破(pò )(🐱)的黑网。而表面上，冯(féng )保极(📪)其(🚼)清(🐒)廉耿介，大(dà )智(zhì )(🎐)大勇(yǒng )，是(📐)个能(🗨)为(🏘)朝(⬆)廷分忧解(⤵)难(🆚)的辅弼(❌)良臣(🦌)。　　冯保(bǎo )操纵(zòng )“江洋八子”的联(lián )络(🏴)人，就是“镜子(zǐ )”！　　(🈳)在(😶)冯(🚇)保的策划(huá )下(🍔)，“江洋八子”成功地洗劫了经过张四维千辛万苦(🎺)的(de )努力(lì )才升(🍛)火开炉(lú )的(⛏)铸银(yín )局，冯保(bǎo )将二百(🍚)万(🔊)两银子如数收(shōu )入囊中。并且(qiě )再次嫁(📱)祸(huò )(🎷)于钟(🌞)元，使钟(🛒)元落入了(💞)死境(🖌)，被推上了法场。　　钟元(yuán )的生死(sǐ )(♟)好友(🚔)、(🚳)锦衣卫(🌷)指(zhǐ )挥使卓勇秘密劫下了(le )法场，在(zài )(🐼)斩刀下(xià )救出了钟(🐙)元(yuán )(✡)。永宁公(🔢)主和(🥜)兔儿帮助钟(zhōng )元(yuán )逃离了京(🏔)城。　　可是，当(dāng )(✨)钟元得(💾)知“江(jiāng )洋(yáng )八子”在寻找一(yī )个传奇(👀)人(🐵)物“茧(🦆)人”时，敏(mǐn )感到(dào )了一场更(gèng )大的阴谋(móu )(🚭)正在(🌫)发(fā )生(🛳)。他再一(yī )次回到京(🕞)城(chéng )(🌀)，通过“八子(😌)”之一的“花子”，找(zhǎo )到(🐥)了“茧人”，得知了一个惊天秘密(🛰)：(👠)先(xiān )帝传下的(🥡)五颗(kē )价值连(lián )城的(de )夜明(📃)宝(bǎo )珠，就藏在(🦌)永宁公主的府(fǔ )上！　　同样也得知了这个秘(🛤)密的冯保(😱)，与“镜子”密谋，要(📉)夺得这(zhè )五颗宝珠，“以(🍕)珠代银”，送(💭)往急(🎒)等军饷的瑞王手中，以此(🚈)作为结成同盟的(💥)条件(jiàn )。　　而此时，因无银可(kě )供军饷的(🧢)神宗，也决定(dìng )(🈺)要(⏺)将这五颗宝珠运(yùn )到西此关(㊗)防，与西(🕵)域人(💲)兑换(🧕)成银两后(hòu )，充作饷(xiǎng )银。　　于(😃)是，小小的永宁(🍚)府成(📯)了争夺宝珠的生死场(🎆)。　　就在宝珠被(🆒)夺(duó )的关键时(👮)刻，钟(zhōng )元的出现(xiàn )扭转了局面，宝珠被(bèi )神宗夺回。“江洋(🐄)八子(zǐ )(🦓)”中的(🔞)耗(🌺)子、浪子(⛎)、刀子和雷子也都先(🎐)后被钟(zhōng )元(♌)翦除，这四个人的离奇命(mìng )运以及(jí )(🥞)如何走上犯(fàn )(🛒)罪道(🥅)路的经(🏕)历，强烈(liè )(🐣)震撼(🎎)了钟元(yuán )。　　然(rán )而，钟元又一次遭(zāo )到冯保(bǎo )的陷害(📛)，反而成了(📮)“窍宝大盗”，再次被神宗定为“死囚(qiú )”。　　对钟(✡)元刻(🥄)骨仇恨(hèn )的冯保，也指令“镜子(zǐ )(〽)”对钟(🥄)元实行反追杀(🐻)。　　(🥕)一时间，钟元(yuán )面临了双(shuāng )重杀(shā )戮，身陷绝境。　　然而，曾(céng )被钟元(💯)的大仁大义(yì )感(gǎn )动(⛷)过的东厂(☔)千户马(mǎ )风，与永(yǒng )宁公主、(📉)兔儿一起，保护了(🤬)钟元；甚(🍨)至连怀着不同目(🌂)的(de )的“花子(zǐ )”也在钟(zhōng )元危难时出(🏔)手相救，使钟元(yuán )死(sǐ )里逃生。　　极端(duān )残酷的磨难使钟元(🐮)对缉(🚧)拿(😋)“江(💮)洋八子”和催(cuī )(♉)毁冯保(bǎo )势(shì )力几乎(hū )失去(qù )了信心。就在钟元(🐓)沉(chén )沦之时，永宁公(gōng )主毅然走(zǒu )出(chū )了“守(shǒu )节(🗣)”的阴(yīn )影，陪(👪)伴(🐕)着钟元(yuán )度过了(le )人生最困难的一(yī )段日子。钟元重(chóng )新(😖)舔舐了自己的伤口，振作了(le )起来，以(yǐ )囚犯的身份担负起护送宝珠去(🛸)西北边镜的秘密使命(mìng )。　　令钟(⛳)元万万没有想(🍂)到的是(shì )(🗳)，永宁公(gōng )主和兔(🍇)儿(ér )也(yě )(🚽)陪伴着他也一(yī )路西(xī )去，与他一起(qǐ )开始了漫(màn )长(🌺)的西行旅途。遵照皇命解押钟(zhōng )(😆)元去西北的卓勇和马(🤖)风(🍇)，并不知道(✨)钟元(yuán )身负的重任，几次差点丢失了(le )藏(cáng )着宝珠(😄)的箱子(zǐ )。有(💧)一次，当藏(🛩)着宝珠(zhū )的箱(xiāng )子(zǐ )落河漂流十里之外(wài )时，钟元(🌈)挣出囚笼，抱着皮(🤫)筏(fá )飞(🔞)追三(🏍)日，才(cái )将(🍪)宝箱找回(huí )。　(🧝)　而(🛺)宝珠面(🈶)临的最大威胁，是尾追而来的“镜(🛒)子”等人(rén )。为了(le )夺到宝珠，令(🔂)“镜子(zǐ )”亲自率领剩下的(🗺)“四子”，尾(wěi )随着钟(🕡)元(🔔)追(zhuī )到了大西(xī )北。　　钟元、永宁、兔儿为(wéi )保(🏳)护宝珠(zhū )而经历的一(🐹)次次(😱)生死搏杀和生死(🏵)别(bié )离夺，惊天地泣鬼神(shén )！　　心中曾(céng )经笼罩(👈)着(zhe )巨大阴影的永(😍)宁(💩)公主，在(zài )西北大漠狂(kuáng )沙的洗(🚝)礼下，心胸豁然开朗，在(zài )钟元(yuán )所给予(💝)的博大的爱情中体验到了(le )人生的欢(🚵)乐和(hé )意义。兔儿(ér )也走出了父亲(🤝)瑞王(wáng )留(🌏)给(👊)她(🥋)的(de )(📀)“六月(📫)为(wéi )(⛳)期”的死亡阴影(yǐng )，把生命的最后(😂)辉煌留给(🐰)了她苦苦追寻的爱情(👝)——她死(📝)在马风(fēng )的(de )怀抱(bào )。　　钟元的(💴)仁义之心和浩(🐯)然正(🍥)义，在大西北的高天广(guǎng )地之(zhī )中产生(➿)了对邪恶势力(lì )的巨大(dà )震(zhèn )(⭐)慑力量，而大(dà )西北这片神(shén )奇的土地(👞)所具有的深厚(🙆)的(de )人文境界(🍺)所产生(🎆)的自然(💚)感(gǎn )化(🏕)力，也冲洗(xǐ )着一切(qiē )邪恶。以(yǐ )“镜(🦗)子”为首(shǒu )的“四子”，在这两种力量(📀)的震动中，各(gè )自选(👣)择了最后的归(guī )(🔈)宿(🏑)。　　逼使他们四人(rén )走(zǒu )上(💆)犯(fàn )罪道路的奇(🍰)特命运，再一(yī )次(🚏)让(ràng )钟元(yuán )感(gǎn )受到了心灵的巨大撼(🐈)动。　　令钟元最吃惊的是，“江洋八子”中(⛎)最扑朔迷(mí )离的“影(⛔)子”，竟然(😤)是他(👿)的(🌊)好友卓勇(yǒng )！　　卓勇留给他(tā )的最后一句(jù )话就是：如(🧜)果有来(🕺)世，我会做你钟元的(de )真正朋友！　(🔩)　就(📫)在宝珠送到(dào )瑞王(wáng )军营的时(shí )候，张四维在京城掌握了(💧)冯保(bǎo )鲸吞国家大(dà )量税(🔷)银的(🙄)铁证，从(cóng )而一(🌺)举摧毁了(le )冯(féng )保(bǎo )的恶势力，将查(chá )(🚓)没的(de )银(📷)子(🗄)赶(gǎn )运到(dào )(🔩)了(🃏)军营。　　宝珠重又回到了大明的国库(📗)。　　钟元是与永宁(♓)在大(dà )西北的(de )沙漠中举(📟)行婚(hūn )礼的，参加婚礼的只(😗)有一座座永远(yuǎn )沉默的坟(fén )墓和一面面飘动的(❇)纸(🌓)旗……　(㊙)　经历了(le )一(yī )场场劫波的神宗(🖨)，终(zhōng )于敏(🥨)锐地看到(dào )，要匡扶(🧕)大明正气(qì )、(⏩)重振皇纲王(wáng )宪，必须(🐞)要(🤤)找到一(🥊)个(gè )(🌟)从(🐸)根本上解决吏治腐(😍)败的方法，而这个方法的最(zuì )(👓)重要(🃏)一环，那就是要在全国范围内(🔙)建立一个(💸)清(qīng )廉而(ér )有效的税政(🤭)体制，阻断(duàn )官员(yuán )经济犯罪的来源；然而(ér )，要实施这个(💥)体(tǐ )制(❔)，首要(yào )之事就是封(fēng )堵住国(🌱)家(📖)财政上(🥗)的(📕)巨大(dà )黑(➖)洞，翦除危(wēi )害国(🦈)家(jiā )至高利(lì )益的邪恶(💾)势力(lì )。　　(📖)就在钟元(yuán )带着永宁公(gōng )主回京(jīng )的第(dì )一天，一个更大(🔡)的(📎)在全国范围内(nèi )查贪(🍛)惩恶的使命，落在了钟元的(📱)肩上。　　这一次，神(shén )宗交给钟元的是一把闪着(zhe )珊瑚(⬜)红光的御(🥝)剑！