故事(🕕)发生在亚圣孟(mèng )子的故乡—山东(🐌)省。孟(mèng )子第68代(🕸)孙孟乐川对苦读诗书、考取功名兴(🌰)趣淡漠(🏴)，在母亲的(de )支(zhī )(🎾)持下(🌫)，创办了瑞(ruì )蚨(fú )祥(xiáng )绸缎庄。他(🖲)的(de )表(🐿)弟高显(👑)阳也弃(qì )学从商，追(👁)随日本商人太野一郎最终(🕌)成为(wéi )孟乐川的(🗑)对(😚)手。　(🙁)　瑞(ruì )(🚸)蚨(fú )(🖍)祥受到地方官僚和洋商买办的几重压(🚣)迫(pò )，他不得(dé )不寻求(😞)靠(kào )山(🔢)，忍痛割(gē )爱将冬(㊗)梅(🥎)姑娘献给(🙂)袁(📙)世凯。因(yīn )捐资治黄，他赢(👓)得了御(💪)赐“乐善(🈴)好施”的青石牌(🔔)坊，但却无法在(zài )祖先的圣地孟林为父亲和自己买下一(yī )掌坟(fén )地(dì )。　　高显阳(yáng )一(yī )心想(xiǎng )挤垮瑞蚨祥。八(🏻)国联军攻(gōng )进(👪)北京，瑞(ruì )蚨祥化(huà )(🚶)为(💹)灰烬，孟(mèng )乐川在绝望中求助(zhù )赛(📧)金花，北京瑞蚨(fú )(👌)祥东山再起，不料(liào )母(🐞)亲(🍽)又遭土(🏴)匪绑票(piào )……故事(👄)真实地(dì )展示了民(🚡)族商业(yè )在19世纪后期中(zhōng )国的尴尬困境(jìng )。