故(gù )事发生在亚(yà )圣孟(mèng )子(zǐ )的故乡—山东(dōng )省(🍩)。孟(🌰)子(🃏)第(dì )68代孙孟乐川对(🤴)苦读诗书(🎗)、考取功名(🛤)兴(xìng )趣淡漠，在母亲的支(zhī )持下，创(⏬)办了瑞蚨祥绸缎庄。他(tā )的表弟(dì )(🕔)高(🔸)显(xiǎn )阳也(yě )弃学从商，追随日(💆)本(běn )商(shāng )人(🥄)太野一郎最终成(🛺)为孟乐川的对手。　　瑞蚨祥受到(dào )地方(🤯)官僚和洋商买办(bàn )的几重(🧚)压迫，他不得不寻求靠山，忍痛割爱将(jiāng )冬梅姑娘献给袁世凯。因捐资治(🤸)黄，他(tā )赢得了御(yù )赐“乐(⏰)善好施(⛏)”的(de )(🤷)青石牌坊，但却无法在(👺)祖先的(de )圣地孟林为父亲和自(⚾)己买下(👣)一掌坟(🈁)地(❕)。　　(💔)高(🏉)显阳(🍑)一(👊)心想(💍)挤(jǐ )(🚗)垮瑞蚨祥。八国联(🌹)军攻进北京，瑞蚨祥(🌼)化为(wéi )灰(📟)烬(🐩)，孟乐川在绝(jué )望中求助赛金花，北京瑞(ruì )蚨祥(xiáng )(💏)东山再起，不料(🥅)母亲又遭土匪绑票(piào )……(🔙)故事(👄)真实地展示了民族(🌸)商(shāng )业在(zài )19世纪(jì )后(hòu )期(qī )(🕕)中国的尴尬困境。