故(gù )事发生在(👷)亚圣孟子的(de )故乡(xiāng )—山(shān )东(dōng )省(shěng )。孟子第(🕋)68代(🕸)孙孟(mèng )乐川对苦(kǔ )读诗书、考(🆖)取(🥈)功名兴趣淡漠，在母亲(qīn )的支持(📿)下(xià )，创(chuàng )办了瑞蚨(fú )祥绸缎庄(😎)。他的(de )表弟(dì )高(gāo )显(👑)阳也(🤷)弃(🗄)学(🛍)从(🎡)商，追随日本商人(🥄)太(🛹)野一郎(🚥)最终成为孟乐川(🥞)的对手。　　瑞(ruì )(🚸)蚨(fú )祥受(shòu )到地方(fāng )官(😱)僚和(hé )洋商(💞)买(mǎi )办(bàn )的几重(chóng )压迫，他不得不(🛑)寻(⏯)求靠山(shān )，忍痛割爱将(🌊)冬梅姑(🥔)娘献(🗞)给袁世(🔝)凯。因捐资治(zhì )(🤸)黄，他赢(yíng )得了御赐“乐善(🈴)好施”的青石牌坊，但(🕙)却(⛳)无法在(zài )祖先的圣地孟林(lín )为父(🚴)亲和自己买下一掌坟(fén )地。　　高显阳一心想挤垮瑞蚨祥。八国联军攻进北京，瑞(🌪)蚨祥(xiáng )化(huà )为灰烬，孟乐(🔈)川(🏒)在绝(jué )望中(🐡)求助赛金花，北京瑞蚨祥东山再起(qǐ )，不料母亲又遭土匪绑票……故事真(zhēn )实地展(🔫)示(💣)了民族(🌸)商业(yè )在19世纪后期(qī )(🕕)中国的尴尬(🚻)困境。