故事发生在(👷)亚(🔨)圣孟(⛲)子(✒)的故乡(📼)—山(🏽)东省。孟子(zǐ )第68代(dài )(🕸)孙(🛍)孟乐(🕰)川对苦读诗书、考取功名(míng )兴趣淡(dàn )漠(🏴)，在母(mǔ )亲的支持下，创办了(le )(🎏)瑞蚨祥绸缎庄(zhuāng )。他的表(biǎo )弟高显阳(🎩)也(yě )弃学从商(shāng )，追(zhuī )随(🙍)日本商(shāng )人(🥄)太野一(yī )郎最(zuì )终成为(📞)孟乐川的(🗑)对手。　　瑞蚨祥受到(dào )地方(🤯)官僚和(hé )洋商买办(bàn )的几重压迫，他不得不(🛑)寻求靠山，忍痛(🦗)割(🌑)爱将冬梅姑娘(niáng )(💻)献给袁(📙)世凯。因捐资治黄(huáng )(🌞)，他(㊙)赢得(dé )了御(yù )赐“乐善(🈴)好(🍄)施”的(🤷)青石牌坊，但却(⛳)无法在祖先(🏯)的圣地孟林为父亲和自(zì )己买下(👣)一掌坟地(dì )。　　高显(🥊)阳(yáng )一心想(xiǎng )挤垮瑞(ruì )(🦇)蚨祥。八国(🐛)联(lián )军(jun1 )攻进北京，瑞蚨(fú )(💅)祥化(🚶)为灰(huī )烬(jìn )，孟乐川(🏒)在绝(jué )望中求助赛金花，北京瑞蚨祥东(dōng )山再起，不(💸)料(🥅)母亲又遭(zāo )土匪(fěi )绑票……故事真实地展示了(le )民(mín )族商业在(zài )19世纪后期中国的尴(gān )尬困(🍺)境(jìng )。