故事发生在亚(yà )圣(shèng )(🆓)孟(mèng )子的故乡—山东(🐌)省。孟子第(dì )68代孙孟乐川(🤢)对苦(kǔ )读诗书、考(kǎo )取功(🐉)名兴趣(🍖)淡漠，在(🐮)母(mǔ )亲的支持下，创(chuàng )办了(le )瑞(❣)蚨祥绸缎庄。他的表(biǎo )弟高显阳也弃学从商，追(👁)随日本商人太野一郎(láng )最终成(🛺)为孟乐(🎫)川的(de )(🗑)对(duì )手。　　(😻)瑞(ruì )蚨祥受到地方(🤯)官僚和洋(yáng )(🔊)商买办的(de )几重压(yā )(🚣)迫(pò )(🔩)，他不得(dé )不寻(⏯)求靠山，忍痛割爱将(🌊)冬梅(méi )姑娘献给(gěi )袁世(🔝)凯。因捐资(zī )治黄，他(㊙)赢得了御赐(⛓)“乐善好(hǎo )施(shī )”的青(qīng )(👃)石(shí )牌坊，但却(⛳)无法(💠)在祖先的圣地孟林为父亲(🧣)和(🤖)自己(jǐ )买下一(yī )掌(zhǎng )坟地。　　(💔)高(gāo )显阳一心想挤(🚗)垮瑞蚨(😊)祥。八(🏻)国联(🌹)军攻进(jìn )(👪)北京，瑞(🌪)蚨祥(xiáng )化为(wéi )灰烬，孟(mèng )乐川在绝望中求助赛金花，北京瑞(ruì )蚨(👌)祥东山再起，不料母(mǔ )亲(🍽)又遭(zāo )土匪绑票…(🌂)…故事(👄)真实地(dì )展(🔫)示(💣)了民族商业在19世纪后期中国的(de )尴尬困境。