故事发生(🌠)在亚圣孟子的(🐽)故乡(📼)—(📒)山(shān )东省(shěng )。孟(mèng )子第68代孙(sūn )孟乐川对苦(kǔ )读诗(🔧)书、考取功名兴趣淡漠，在母(🥩)亲(qīn )的支持下(xià )(🌫)，创办了瑞蚨祥绸缎庄。他的表弟高(🔸)显阳也弃(qì )学(🛍)从(🎡)商，追随(🙍)日本商人太(🛹)野一(yī )郎最终成(🛺)为孟乐川的对手(shǒu )。　　瑞蚨祥受到地方官僚和(hé )洋(yáng )商买(mǎi )办的(🌙)几重压(yā )迫(pò )(🔩)，他不得(dé )不寻求(qiú )靠山(shān )，忍(rěn )痛割(gē )爱将冬梅(méi )姑娘(💻)献(🗞)给袁(yuán )(📙)世(shì )(🔝)凯。因捐资(🤠)治黄(🌞)，他赢(👓)得了(le )御赐“乐善好施(shī )”的青石牌坊，但(🕙)却(què )无法(fǎ )(💠)在祖先的圣地孟林为父(fù )亲和自己买下一掌坟地。　　高显阳一心想(xiǎng )(💍)挤垮瑞(🦇)蚨祥。八国联(🌹)军攻(🐨)进(👪)北京，瑞(🌪)蚨祥化为(wéi )灰烬，孟乐川在绝望(🎥)中求助赛(📧)金花，北京瑞蚨祥东(dōng )山再起，不(bú )料母亲(🍽)又(yòu )(🏃)遭土(tǔ )匪绑(📐)票(🔎)……故事真实(🆙)地展示了民族商业在(zài )(🏓)19世(🍁)纪后期中国的尴尬困境。