故事(🕕)发生在(zài )亚圣孟子的故乡—山东省(🍩)。孟(mèng )子第68代孙孟乐川(🤢)对苦读(dú )诗(shī )书、考取功名兴(xìng )趣淡漠(🏴)，在母(🥩)亲(qīn )的支持下，创(chuàng )(⏬)办了瑞(❣)蚨祥绸缎庄。他的表弟高显阳也(🤷)弃学从商(shāng )，追(zhuī )(👁)随(🙍)日本商(shāng )人太野(🚉)一郎(láng )(🚥)最终成(🛺)为(📞)孟乐川(chuān )的对手。　　瑞蚨(fú )(🖍)祥受到地方官(😱)僚和洋商买办(bàn )的(🌙)几重(🧚)压迫，他不得(dé )不(🛑)寻(⏯)求靠山(shān )，忍痛割爱(ài )将(jiāng )冬梅姑娘献(🗞)给(🙂)袁世凯。因捐资治黄(huáng )，他(tā )赢(yíng )得了(🙉)御赐(⛓)“乐(lè )善好(hǎo )(🍄)施(shī )(⛏)”的(de )青石牌坊(🚻)，但却无(wú )法在祖先的圣(shèng )地(dì )孟林为父亲(🧣)和自己买下一掌坟地。　(💹)　高显阳一心(xīn )想挤(🚗)垮(🐾)瑞蚨祥。八国联军攻(🐨)进北(🥋)京，瑞蚨祥(xiáng )(🌼)化(huà )为灰烬(jìn )(🐩)，孟乐川(chuān )在绝望中求助赛金花(huā )，北京瑞蚨祥东山再起，不料母亲又遭土匪绑票(🔎)……故事真实(shí )地(dì )(🖍)展(zhǎn )示了(le )民族商(📞)业在19世纪后期中国的(de )(🎦)尴尬困(kùn )境。