故事发生在亚(yà )(🔨)圣孟子的(🐽)故乡—山(shān )东(dōng )省(shěng )。孟(🌰)子第68代孙孟(mèng )乐川对苦读诗书、(🎹)考取功名兴(🌰)趣(🍖)淡(dàn )漠，在母亲(qīn )的支(zhī )持下(🌫)，创办了瑞蚨(🌗)祥绸缎庄。他的表弟(🕔)高显阳也弃学(xué )从商，追随日本(běn )商人(rén )太野(yě )一(🏐)郎(láng )最(🐖)终成为孟乐川的对手。　　瑞蚨祥受(shòu )到地方官(😱)僚和洋商买办的几重(🧚)压(🚣)迫，他不得不寻求(qiú )靠山，忍痛割爱(🎛)将冬(dōng )(㊗)梅姑娘献(🗞)给袁世(🔝)凯(kǎi )(✋)。因捐资治黄，他赢得了(le )御赐“乐(⏰)善(🈴)好施”的青石牌坊，但却无法在祖先(🏯)的圣地孟林为父亲(qīn )和自己买下一掌坟(🈁)地。　　高显(🥊)阳(yáng )一心(xīn )想挤垮瑞蚨(fú )祥。八国联军(jun1 )(⛏)攻进(👪)北京(🤷)，瑞蚨祥(xiáng )化为灰(📟)烬(jìn )，孟(😝)乐川在(🙎)绝(jué )望(wàng )中(zhōng )求助(🤔)赛(📧)金花，北(⏲)京瑞蚨(fú )祥东山再(🔷)起，不料(liào )母亲又遭土匪(fěi )绑票……故事真(zhēn )实(🆙)地展(🔫)示了(🔥)民族商业(yè )在19世(shì )纪后(hòu )期中国的(de )尴(gān )(📤)尬困(🍺)境(jìng )。