故事(🕕)发(fā )生在亚圣(shèng )孟子的故乡(📼)—山东(🐌)省。孟子第68代孙(sūn )(🛍)孟乐川(chuān )(🤢)对(duì )苦读诗书、考取功名兴(xìng )趣淡(dàn )漠，在母(mǔ )亲(qīn )的(😧)支持下，创(⏬)办(🎲)了瑞蚨祥(🏇)绸缎(duàn )庄(zhuāng )。他的表弟(dì )(🕔)高(gāo )显阳也弃(qì )学从商，追(👁)随日本(běn )商(🔲)人太野一郎最终(zhōng )成为孟乐川(🥞)的对手。　　瑞蚨祥受到地(dì )方(🤯)官僚(liáo )(🐖)和(hé )洋(yáng )商买(⏺)办的几重压迫，他不得(dé )不(🛑)寻求靠山，忍痛割爱将冬(㊗)梅(🥎)姑娘献给(🙂)袁世(shì )凯。因捐(🙌)资治(zhì )黄，他赢得了(🙉)御赐“乐善(🈴)好施”的青石(🧤)牌坊，但却无法在(👺)祖先(xiān )的圣(shèng )地孟林为(🧟)父亲和(hé )自己买下一掌(🤘)坟地(dì )。　　高显阳一心(xīn )(🛎)想挤垮瑞蚨(fú )祥。八国联军(jun1 )攻(🐨)进(jìn )(👪)北京，瑞蚨祥化(🚶)为灰烬(jìn )(🐩)，孟乐川在绝望(🎥)中(🐡)求(🈺)助赛金花(huā )，北京瑞(ruì )蚨祥东山再起，不料(liào )母(🐞)亲又遭土匪绑票(piào )……故事真(🐖)实地(dì )展示(💣)了民族(🌸)商业在(zài )19世纪后期中国的(de )尴(gān )尬困(kùn )境。