故(🈯)事发生在(zài )亚圣孟(mèng )子的(de )故(gù )乡—山东(🐌)省。孟子第68代孙孟乐川对苦读诗书(shū )、考(kǎo )取功名兴趣(🍖)淡漠，在母亲(qīn )(💤)的支(zhī )持下，创办了瑞(ruì )蚨(fú )祥绸(♑)缎(duàn )庄。他的表弟高显阳(yáng )也(🤷)弃(🗄)学从商(shāng )，追随日本(běn )商人(🥄)太(🛹)野一郎最终(🕌)成(chéng )为孟(🎿)乐(lè )(🎫)川(🥞)的对手。　　瑞(ruì )蚨祥(🚑)受到地方官僚和洋商(shāng )买办的(de )几(jǐ )重压(🚣)迫，他(🌚)不得不寻(xún )求(😞)靠山，忍痛(🦗)割爱将(jiāng )冬梅姑娘献(🗞)给(🙂)袁世凯。因(🏂)捐资治黄(huáng )，他赢(👓)得了御赐“乐善好(🍄)施(shī )”的青石牌坊，但却无法在(👺)祖先(xiān )(🏯)的圣地孟林(🐀)为父亲(qīn )和自己买下一(🗳)掌坟地。　　高(gāo )显(xiǎn )阳一心(🛎)想挤(jǐ )垮瑞蚨祥。八(🏻)国联(🌹)军攻进北(běi )京(jīng )，瑞蚨祥(🌼)化(🚶)为灰烬，孟乐川在绝望中求助赛金花，北京瑞蚨祥东山再起，不料母(🐞)亲又遭(🔞)土匪绑票(🔎)……故事真实地展(🔫)示了民族(zú )商业(yè )在19世纪后期中(😳)国(guó )(👗)的(🎦)尴尬困(kùn )境。