故事(shì )发生(🌠)在亚圣孟子的(de )故乡—山东省(🍩)。孟子第68代孙孟(mèng )乐(lè )(🕰)川(chuān )对苦读诗书(shū )(🎗)、(🎹)考取(qǔ )功(gōng )名兴趣淡漠(mò )(🏴)，在母(🥩)亲的支持(📿)下，创(chuàng )办了瑞蚨(fú )祥(xiáng )绸缎庄。他的表弟高(gāo )显(xiǎn )阳也弃学从商，追(👁)随(suí )日(rì )本商人太野一郎最终成为孟乐川的(🗑)对手(🍮)。　　(😻)瑞蚨祥受到地方(fāng )官僚和(hé )(🤷)洋商买(mǎi )(⏺)办(bàn )(🚢)的(de )几重压迫(pò )，他不得不寻求靠(kào )山，忍痛割(🌑)爱将冬梅(méi )姑娘献给袁世凯。因(🏂)捐(🙌)资治黄(huáng )，他赢得了御赐“乐善好施”的(de )青石牌(pái )坊，但(🕙)却无(😍)法在(👺)祖先(🏯)的(🤳)圣地孟林为父(🚴)亲和自己买下一掌坟地。　(💹)　高显阳一心(xīn )想挤垮瑞蚨(fú )祥。八国(🐛)联(🌹)军攻(gōng )进北京，瑞蚨祥化(huà )(🚶)为灰(huī )烬，孟乐川在绝望中(🐡)求助(🤔)赛金(🔍)花，北京瑞蚨祥东山再(🔷)起，不(bú )料母亲又遭(🔞)土匪绑票(🔎)…(🌂)…故事真实地展示了民(🚡)族(zú )(🌸)商业(⏳)在19世纪后期(🕕)中国的尴尬困境。