故事(shì )发生在亚圣孟子(zǐ )的故乡—山东(🐌)省。孟(mèng )子第(🕋)68代孙孟乐川对(duì )苦读诗书、考取(🥈)功名兴趣淡漠，在母亲的(de )支持(chí )下，创办了(le )瑞蚨祥绸缎庄。他的(⚫)表弟(dì )高显(👑)阳(yáng )也弃学从商，追随日本(✳)商人太野(yě )一(yī )郎最终(zhōng )成(chéng )为孟乐川的(🗑)对(duì )手。　　瑞蚨(fú )祥受到地方官僚和(hé )洋商买(mǎi )办的几重(🧚)压(🚣)迫，他不得不寻求靠山，忍痛(🦗)割爱(🎛)将冬梅姑(gū )娘(niáng )献(xiàn )给袁世(shì )凯(kǎi )。因捐资(zī )治黄，他赢得了御(💪)赐(⛓)“乐(⏰)善好施(⛏)”的(🤷)青石(shí )(🧤)牌坊，但却无法(💠)在(zài )祖先(🏯)的(de )圣地孟林为父亲(qīn )和自(zì )己买下一(🗳)掌(zhǎng )坟地。　　高显阳(yáng )一(👊)心(🛎)想(💍)挤垮瑞蚨祥。八国联军攻进(jìn )(👪)北(běi )京，瑞蚨祥(xiáng )化为(💹)灰(📟)烬，孟(😝)乐川在(zài )绝(💿)望中求助赛金花，北(⏲)京(📛)瑞蚨(fú )祥(💏)东山(🥤)再起，不料(liào )母亲又(🏃)遭(🔞)土匪绑(📐)票……(🔙)故事真实地展(zhǎn )示(shì )(💣)了民族商业在19世纪(jì )后(hòu )期中(zhōng )国(👗)的尴(gān )(📤)尬困境。