故事(🕕)发生在(👷)亚圣(shèng )孟子(✒)的(🐽)故乡—山东省。孟子第68代孙孟乐川对苦读(🎺)诗书、考(🆖)取功(gōng )名兴趣淡漠，在母亲(qīn )的支持下，创办了瑞蚨(🌗)祥绸缎庄。他的(de )表弟(🕔)高显(👑)阳也弃学从商(🕖)，追随日(rì )本商人太野一(🏐)郎最终成(chéng )为(wéi )孟乐川的(de )对手(🍮)。　　瑞蚨(fú )(🖍)祥受到(🥀)地(🕕)方官僚(🐖)和洋商(💞)买办(bàn )的(🌙)几重压迫(pò )，他不得不寻求靠山(🔢)，忍(rěn )(💱)痛割爱将冬(dōng )(㊗)梅姑娘(💻)献给袁世凯。因捐资治(zhì )黄(🌞)，他赢得了(🙉)御(yù )(💪)赐“乐善好施”的(🤷)青(qīng )石(🧤)牌坊，但却无法在祖先的圣地(dì )(🥕)孟林为父亲(qīn )和(hé )自己买下(xià )一掌坟地。　　(💔)高显阳一心想挤垮瑞蚨祥(xiáng )。八(🏻)国(🐛)联军攻进(jìn )北京，瑞蚨祥化(huà )为灰(huī )(📟)烬(jìn )，孟(😝)乐川(chuān )在绝望(wàng )中求助赛(sài )金花，北京瑞蚨祥东(📸)山再起，不料母亲(🍽)又(yòu )遭土匪绑票……故事真实地展示了民(🚡)族商业在19世纪(jì )后(hòu )期(qī )中(😳)国的(de )(🎦)尴(gān )尬困(🍺)境。